Când un submarin german a torpilat linia maritimă britanică RMS Lusitania în mai 7, 1915, lumea a fost uimită. Trebuie să vă gândiți la scara 9 / 11 sau Pearl Harbor pentru a înțelege impactul. Lusitania a fost o navă de pasageri care a navigat din Marea Britanie în Statele Unite, transportând oameni care se aflau în vacanță, călătorii de afaceri, vizite la familie sau chiar emigrarea în America. Mai mult de o mie dintre ei nu au terminat niciodată călătoria din luna mai, care a fost tăiată la câteva kilometri de coasta Irlandei.
Din momentul în care torpila a lovit, a durat doar câteva minute 18 pentru ca Lusitania să lovească fundul mării. Cu toate acestea, a avut loc și oa doua explozie în acea zi fatală care a declanșat o controversă care continuă până în această zi. Exact ceea ce sa întâmplat în mai 7, 1915 a fost dezbătut timp de un secol.
Un Phenom marin
La vremea respectivă, Lusitania a fost un fenomen maritim. La picioarele 762 lungime și aproape 88 picioare largi și, nava a fost pe scurt cel mai mare din lume până la nava ei sora, RMS Mauritania, a fost finalizată. Avea ascensoare, aer condiționat, telegrafie wireless și lămpi electrice, toate tehnologiile de vârf. Dar viteza ei o făcuse cu adevărat separată. Ea a lăudat un nou tip de motor cu turbină care a transmis puterea 68,000, aproape de trei ori mai mare decât cea a altor garnituri oceanice. Lusitania ar putea lovi nodurile 25 într-un moment în care o trecere din Atlantic era o propunere lentă și obositoare. Orice lucru care ar putea scurta călătoria a fost bine primit, iar Lusitania a fost văzută ca o minune.
A îndeplinit toate standardele de lux pe care le aștepta cel mai bogat dintre pasagerii săi. Zona de luat masa de prima clasa a fost o extravaganta neoclasica cu doua nivele, cu panouri de mahon sculptate, coloane elaborate, tapițerie somptuoasă, o mulțime de aurit și abilitatea de a se așeza la mese 470. Salonul de primă clasă nu avea unul, ci două șeminee de marmură cu picior 14. Chiar și cazare de clasa a treia, care purtau în cea mai mare parte imigranți, erau mai confortabile decât alte nave. Spațiile au fost mai puțin înghesuite și chiar au lăudat un pian pentru pasagerii de mai jos pentru a juca.
A fost un lucru pe care Lusitania nu l-a avut - destule bărci de salvare. Avea patru mai puține decât cele pe care Titanicul le purtase în 1912.
Regulile de război
Din momentul lansării sale, nava a făcut 201 treceri fără întreruperi între Liverpool și New York. Ea a câștigat două premii pentru cel mai rapid traversat Atlantic. Cu toate acestea, începând cu 1915, lumea se schimba. Războiul Mare a fost și a existat o nouă amenințare pe mare, submarinele germane au numit ambarcațiunile U care foloseau stealth pentru a-și mișca țintele.
De-a lungul anilor, multe guverne recunoscuseră așa-numitele Reguli de Cruiser, care impunea ca navele civile să fie avertizate înainte de un atac și că oamenii ar fi putut să debarce dacă nava urma să fie confiscată sau scufundată. Cu toate acestea, atunci când războiul a fost declarat în 1914, navelor comerciale britanice i s-au dat ordine pentru a berbe orice submarine care au apărut. Pe măsură ce războiul a continuat, totuși, temerile legate de liniile maritime ca Lusitania au încetinit. U-bărcile păreau să respecte regulile Cruiser. În orice caz, mulți au crezut că Lusitania a fost suficient de rapidă pentru a depăși navele inamice.
În februarie, 1915, Germania a anunțat cu îndrăzneală că toate navele aliate ar fi scufundate fără avertisment. America era neutră la vremea respectivă, dar la sfârșitul lunii aprilie, germanii au publicat un avertisment în ziarele americane, numind în mod specific Lusitania. Citește parțial: "Călătorii care intenționează să se îmbarce în călătoria atlantică sunt reamintiți că există o stare de război; că zona de război include apele adiacente insulelor britanice; că, conform unei notificări oficiale din partea guvernului german imperial, navele care arborează pavilionul Marii Britanii sau ale vreunui dintre aliații săi sunt susceptibile de a fi distruse în aceste ape și că călătorii care navighează în zona de război fac acest lucru pe propriul risc. “
Lusitania fusese desemnată de britanici ca "crucișător armat de comercianți", ceea ce însemna că ar putea fi transformată într-o navă de război, dacă este necesar. Sa considerat prea mare pentru a fi folositoare în luptă, dar a ridicat problema dacă era sau nu o țintă militară legitimă. Manifestul pentru mai multe incrucisate 4,200 enumerate cazuri de cartușe de pușcă, cutii de carton gol 1,250 și siguranțe percuție 3000 - toate oficial "contrabandă." De asemenea, speculațiile au fost că probabil 90 tone de "untură, unt și brânză" manifestările navei erau de fapt arme, deoarece produsele lactate și produsele grase ar fi stricat în timpul traversării. Indiferent de marfa pe care o purta, pasagerii ei nu se uita la încărcătură.
Un obiectiv ușor
Lusitania a pornit pe 202nd voiaj pe mai 1, 1915. La cârma a fost căpitanul William Thomas Turner, un ofițer veteran care a preluat când căpitanul anterior a decis că nu se simțea confortabil plecând pe o navă pe apele zbuciumate ale Atlanticului. Turner a primit instrucțiuni pentru a evita ambarcațiunile germane U prin zgârierea prin mare, dar nu este clar dacă le-a urmat. Când sa apropiat de coasta irlandeză, a condus o cursă dreaptă, primind un mesaj că U Barci nu erau în zonă.
La bordul navei U Boat 20, căpitanul Walter Schwieger, în vârstă de 30, sa aflat pe prova în Atlanticul de Nord. A angajat mai multe nave, dintre care două sa scufundat după ce a lăsat oamenii la bord să iasă în siguranță. Avea doar trei torpile, când se apropia de apele de pe coasta de sud a Irlandei.
Pe data de 7th, a văzut un uriaș plajă de ocean. Știa că trebuie să fie Lusitania sau Mauritania. Cu ambele nave considerate "crucișătoare înarmate", el a ignorat regulile Cruiser și a manevrat în poziție. La 2: 10 PM, a dat ordin să tragă. Torpila își găsea amprenta în arcul triunghi al Lusitaniei. Călătorii simțeau o tristețe, dar puțin mai mult.
"Sunetul a fost destul de diferit"
Momente mai târziu, însă, o explozie imensă a rupt prin vasul rănit. Până în prezent, nimeni nu știe exact ce a explodat pe vasul condamnat.
Unul dintre supraviețuitori, Charles Emelius Lauriet, Jr. a scris: "Unde stăteam pe punte, șocul impactului nu era sever; era un sunet greu, destul de înțepenit, dar nava bună tremura o clipă sub forța loviturii; o a doua explozie a urmat repede, dar nu cred că a fost un al doilea torpilot, pentru că sunetul era cu totul altul. Lauriet se gândi că ar putea fi sala cazanelor, dar, pe vremea când nu știa că nava avea muniții. Există multe teorii, dar nu există un răspuns ferm. Dar ceea ce este clar este că a fost cea de-a doua explozie care a condamnat Lusitania, nu torpila.
Nava arăta atât de rău într-o parte încât era imposibil să coboare în apă apă din bărcile de salvare; doar șase din 48 au făcut-o chiar în mare. Căpitanul Schwieger a înregistrat totul în jurnalul său. Shot a lovit partea dreaptă aproape în spatele podului. A urmat o detonație extraordinară, cu un nor foarte mare de fum. O mare confuzie se manifestă la bord. "
Din oamenii 1,962 de la bord, 1,198 a dispărut. Misiunile de salvare au devenit rapid eforturi de recuperare. Sentimentul de tragedie era imens. Printre ucisi au fost americanii 128, care au ingrozit publicul american. Tragedia de la Lusitania este adesea citată ca un catalizator pentru declarația americană de război doi ani mai târziu. Desigur, a stârnit sentimente publice de pe ambele maluri ale Atlanticului.
Deși Lusitania sa scufundat în doar picioarele 300 de apă, au existat puține eforturi de salvare. Unii spun că aliații nu doreau publicitate cu privire la muniții. Recent, la fel ca 1982, oficialii britanici au avertizat pe scafandrii care lucrau la epavă că explozivii pe care i-au descoperit ar putea reprezenta "pericol pentru viață și pentru membre". Au existat speculații că britanicii încă nu doreau să se confrunte cu problema armelor la bordul pasagerului liner, chiar 70 ani după eveniment. Astăzi, epavă rău gravă se află pe partea ei, misterul final pe podeaua mării, intact și așteptând să fie descoperit.
