Descriere
Muntele Kosciuszko, cel mai înalt munte din Australia, este situat în munții de zăpadă din Alpii australieni. Situată în statul australian New South Wales, Kosciuszko este situat la 390 kilometri sud-vest de Sydney, capitala statului. Muntele se ridică la o înălțime de picioare 7,310 și formează trăsătura centrală a Parcului Național Kosciuszko. Aria protejată a fost înființată în octombrie 1st, 1967 pentru protejarea și conservarea biodiversității munților și a habitatelor din jur. Muntele Townsend, al doilea vârf cel mai înalt din Australia, precum și Muntele Jagungal, vârful Bimberi și Gungartan sunt celelalte vârfuri majore ale aceluiași parc.
Rolul istoric
O poveste interesantă merge în spatele denumirii Muntelui Kosciuszko. Inițial, Kosciuszko sa referit la actualul Munte Townsend, iar actualul Munte Kosciuszko a fost apoi cunoscut sub numele de Muntele Townsend. Cu toate acestea, după ce descoperirea că Muntele Townsend este de fapt mai mare decât muntele Kosciuszko, în loc de redenumirea munților, numele lor au fost schimbate de departamentul de Terenuri din New South Wales, astfel încât Muntele Townsend a devenit Muntele Kosciuszko și viceversa, păstrând numele și clasamentul summiturilor conectate la ele la fel. Numele original al lui Kosciuszko a fost derivat din numele patriotului polonez și al liderului democrat, generalul Tadeusz Kosciuszko. Așezările omenești ale populațiilor aborigene au existat probabil în regiunea montană timp de câțiva ani 20,000. După ce exploratorii europeni au sosit și au început să exploreze resursele naturale ale regiunii, așezările europene au început să crească și în regiune. Activitățile de extracție a aurului s-au desfășurat în apropierea Kiandrei în secolul 19 și turismul a înflorit în regiune după ce schiul a început acolo în 1861. Parcul de stat Kosciuszko a luat ființă în 1944, ceea ce a condus în final la formarea parcului național Kosciuszko în 1967.
Semnificația modernă
În prezent, un număr mare de alpiniști sunt atrasi de Parcul Național Kosciuszko, cu scopul de a urca pe cel mai înalt munte al Australiei și, după lista de vârf a lui Bass, al șaptelea vârf al celor Șapte Summituri ale lumii. Aproape alpinistii 30,000 trec pe varful muntelui Kosciuszko in fiecare an. Pe lângă alpiniști, un număr mare de turiști, numărați în jur de milioane 3 anual, vizitează parcul pentru a participa la activitățile de sport de iarnă și bucurați-vă de peisajul spectaculos oferit de Muntele Kosciuszko și peisajele înconjurătoare. Acest lucru a dus la dezvoltarea statiunilor de schi si a hotelurilor din parc, stimuland economia locala cu veniturile generate de sectorul turistic. Muntele găzduiește, de asemenea, lacuri glaciare în inima sa, cum ar fi Lacul Cootapatamba, care este cel mai înalt lac din continentul Australiei.
Habitat
Parcul Național Kosciuszko găzduiește unele dintre cele mai rare și pe cale de dispariție specii de floră și faună. Vegetația regiunii variază foarte mult, însă pădurile alpine domină cea mai mare parte a peisajului și include guma de zăpadă ca specie primară mare de plante. Pădurile sclerofilice umede și uscate, pădurile montane și pădurile de câmp sunt celelalte tipuri de vegetație găsite în Parcul Național Kosciuszko. În zonele mai înalte ale munților, există o centură fragilă de peisaj alpin, inclusiv mlaștini, mlaștini și fânețe. Broaștele Corroboree pe cale critică și peștele de munte pot fi văzute în Parcul Național Kosciuszko. Caii sălbatici, Antechinusul Dusky și speciile de păsări 200 (inclusiv pisicile australiene, Cocteii gang-gang și păsările albastre și roșii Crimson Rosella) sunt, de asemenea, acolo în parc.
Amenințări și litigii
Deși turismul generează presiuni semnificative asupra ecosistemelor montane și forestiere ale Parcului Național Kosciuszko, probabil cea mai mare amenințare pentru acest habitat este reprezentată de schimbările climatice induse de încălzirea globală. Flora și fauna alpină care se află în zonele superioare ale munților, inclusiv Muntele Kosciuszko, este grav amenințată de creșterea globală a temperaturilor. Oamenii de știință prognozează că aceste specii, adaptate pentru a trăi în zone cu climă rece, nu vor putea suporta temperaturile în creștere, pe termen lung ducând la pierderea lor. De asemenea, va exista o schimbare în biota de la cote joase la cele superioare, înlocuind cele de la altitudinile de sus cu cele de la cele inferioare. Speciile invazive de buruieni și dăunători ar putea să înflorească și să concureze cu flora și fauna nativă din și în jurul Kosciuszko și să perturbe echilibrul resurselor naturale. Schimbările climatice vor modifica, de asemenea, modelele hidrologice ale regiunii ecologice și amenință să ducă la o scădere a apei în parc. Astfel, dacă schimbările climatice nu sunt abordate cu viteză, ecosistemul Muntelui Kosciuszko și parcul său național înconjurător vor suferi pagube importante în viitorul apropiat.
