Descriere
Mount Townsend este al doilea cel mai înalt munte din Australia continentală, înălțându-se la o înălțime de picioare 7,247 (metri 2,209) în gama principală a gamei mari de împărțire. Muntele face parte din munții Snowy din New South Wales, Australia. Muntele are doar picioare 63 mai scurte decât cel mai înalt vârf al Australiei, Muntele Kosciuszko, care este în sine picioarele 7,310 (2,228 metri) înălțime. Ambii munți se află sub protecția Parcului Național Kosciuszko, care a fost înființat în octombrie 1, 1967. Conform clasamentului Bass de clasificare, Mount Townsend reprezintă continentul australian printre cele șapte reuniuni la nivel înalt ale lumii și se află pe poziția a șaptea pe aceeași listă.
Rolul istoric
Regiunea munților Snowy, care găzduiește Muntele Townsend, se presupune că a fost locuită de populații umane încă din urmă cu 20,000 ani în urmă. Explorarea europeană a acestor munți a început în 1835. De atunci, mai mulți alpiniști au urcat cu succes atât Muntele Kosciuszko, cât și Muntele Townsend. În ciuda faptului că are o înălțime mai joasă decât Muntele Kosciuszko, Muntele Townsend are un summit sumbru și, prin urmare, este mai dificil de accesat. O tradiție se înrăutățește printre alpiniștii muntelui, unde cineva care face o încercare de a ajunge la vârful muntelui Townsend poartă o bucată de piatră de la baza muntelui și o plasează la vârf pentru a face Muntele Townsend să pară mai înalt decât relativ vârf rotund al Muntelui Kosciuszko.
Semnificația modernă
Parcul național Kosciuszko, care cuprinde Muntele Townsend, este o destinație turistică populară în zona Munților Snowy. Frumusețea pitorească a parcului și a munților atrage mii de vizitatori anual în acest loc. Mulți alpiniști încearcă, de asemenea, să urce pe Muntele Townsend cu scopul de a ajunge la unul dintre summiturile celor Șapte Summit-uri ale lumii. Muntele și parcul găzduiesc, de asemenea, o diversitate rară de floră și faună australiană, care este originară din regiune.
Habitat
Muntele Townsend face parte din Parcul Național Kosciuszko, fiind o floră și faună alpină australiană unică. Altitudinile mai joase ale parcului sunt acoperite de păduri alpine și păduri sclerofilice și montane, acestea fiind compuse din copaci precum gume de zăpadă, cenușă alpină și gume de munte. Vegetația se tunde treptat cu altitudini în creștere, iar pădurile de conifere, alături de pajiștile alpine, mlaștini și vânturi, sunt mai frecvente în zonele superioare ale muntelui. Parcul Național Kosciuszko găzduiește o serie de specii native rare și unice. În fiecare parc se găsește și Muntele Pygmy Munte (o marsupială nocturnă criticată pe cale de dispariție), broasca Corroboree (o broască țărănoasă care locuiește pe cale de dispariție critică) și Antechinus (un mic carnivor marsupial). Câinii sălbatici sălbatici sunt, de asemenea, un eveniment comun în Parcul Național Kosciuszko.
Amenințări și litigii
Schimbările climatice reprezintă cel mai mare risc pentru biota alpină din Muntele Townsend și parcul său național Kosciuszko. Oamenii de stiinta prezic ca, intr-o perioada de 70 ani, oriunde de la 15 la 40 speciile de plante din aceste habitate alpine ar putea disparea din cauza temperaturilor in crestere. Aceasta ar deranja întregul ecosistem din parc, ducând la pierderea faunei alpine în zonele superioare ale munților, creșterea manifestării speciilor de buruieni și dăunători invazive, creșterea incidenței incendiilor și modificarea tipurilor de hidrologie ale mediul inconjurator. Pe lângă schimbările climatice, amenințarea florei și a faunei sălbatice crește și creșterea pietonilor, defrișarea terenurilor și construirea digurilor hidroelectrice pe corpurile de apă ale parcului. Acestea ar putea conduce la eliminarea mai multor specii "critic pe cale de dispariție" în aceste habitate, printre care se numără și casele muntelui Pygmy Mountain și broasca Corroboree.
