Descriere
Marele barieră de corali este cel mai mare ecosistem de corali din lume. Acesta este alcătuit dintr-un complex de recife, puțuri și insulițe situate în Marea Coral, în largul coastei Queensland, Australia. Aceasta este cea mai mare caracteristică geografică unică din lume, care este complet alcătuită din organisme vii și / sau rămășițele acestora, și poate fi văzută chiar și fără ajutoare vizuale din spațiul cosmic. Miliarde de polipi de corali și rămășițele lor scheletice formează blocurile de bază ale recifului, care la rândul lor susțin o mare varietate de biodiversitate în cadrul ecosistemelor sale unice de corali. În 1981, Marea Barieră de Corali a fost desemnată ca fiind un sit al Patrimoniului Mondial de către Organizația Națiunilor Unite UNESCORTED, în timp ce CNN a desemnat-o drept unul dintre "cele șapte minuni naturale ale lumii".
Rolul istoric
Formarea Marelui Barrier Reef datează din urmă cu milioane de ani. Reciful a fost format din deșeurile scheletice ale unei mase de creaturi marine vii. Reziduurile calcaroase ale polipilor corali formează cadrul Marelui Barrier Reef, în timp ce materialul de cimentare care conține resturile împreună a fost format din briozoani decedați și alge coraline. Deși se credea că contactele umane cu reciful au început mai întâi cu mult înainte de sosirea populației occidentale, deoarece locuitorii indigeni ai Australiei își vor face călătoriile în aceleași ape în apropierea recifului de pescuit, primul contact uman cu marele barieră de corali locul în 1770 atunci când căpitanul James Cook a pornit pe vas. Marea expediție de recif de bariere între 1928 și 1929 a contribuit cu o cunoaștere semnificativă a comunității științifice cu privire la structura și biodiversitatea recifului. În prezent, un laborator modern pe insula Heron, în apropierea recifului, desfășoară în mod activ mai multe studii în curs privind ecosistemele Marelui Baraj de Recif.
Semnificația modernă
Marele barieră de corali este un ecosistem foarte productiv, care susține un nivel imens de biodiversitate și este, de asemenea, de o importanță imensă pentru omenire. Recifele de corali ale lumii, inclusiv Marea Barieră de Corali, sunt vitale pentru pescuitul mondial, acționând ca pepinierele pentru aproximativ un sfert din pescuitul mondial, pe măsură ce peștele vine la ei să depună ouă și să-și ridice tinerii. Aproximativ un miliard de oameni din întreaga lume, fie direct sau indirect, depind de recifele de corali pentru alimentele și veniturile lor. Veniturile din turism generate de Great Barrier Reef sunt, de asemenea, extrem de semnificative, care se ridică la aproape peste $ 1 miliarde USD anual. Marea barieră de recife oferă, de asemenea, o protecție costieră, acționând ca o barieră capabilă să reducă impactul ciclonilor, furtunilor tropicale și tsunami în regiunile de coastă.
Habitat
Marele barieră de corali susține o bogată diversitate de viață, inclusiv multe specii care au fost înregistrate ca fiind fie amenințate, vulnerabile, fie pe cale de dispariție din lista roșie a speciilor amenințate de IUCN. Reciful și mările din jurul acestuia găzduiesc specii de pești 1,500, specii de molusci 4,000, o treime din coralii lumii, specii de echinoderme 800, specii de bureți 1,500, specii de mamifere marine 23, specii de alge 500 și 6 specii de țestoase marine. Mamiferele marine comune în această regiune includ delfinul indo-pacific din regiunea Indo-Pacific, balena cu cocoașă și balena pitice. Clopoțelul, bobul roșu, păstrăvul de corali și snapperul sunt niște pești comuni pentru aceste recife. Animalele țestoase marine, cum ar fi broasca țestoasă verde, Olive Ridley, broasca testoasă mare și altele, se reproduc pe recif. 215 specii de păsări vizitează, de asemenea, recif și cuib pe insulele din apropiere. Aproximativ 2,195 specii de plante sunt, de asemenea, susținute de Great Barrier Reef.
Amenințări și litigii
Există un număr mare de amenințări crescânde la Marea Barieră de Corali, multe dintre acestea amenințând să deterioreze întreaga rețea de ecosisteme din regiune. Schimbările climatice sunt de departe cea mai gravă amenințare la adresa ecosistemului coral. Înălbirea coralului, care implică moartea algelor vibrante colorate care locuiesc în corali, rezultă atunci când temperatura apei crește. Moartea acestor alge duce, la rândul lor, la moartea acelor creaturi care depind de alge pentru hrană, iar întregul lanț alimentar al ecosistemului este astfel perturbat. Pe lângă înălbirea coralului, se crede că creșterea temperaturii apei afectează ecosistemul coral în mai multe moduri, posibil într-un astfel de punct încât ar putea să diminueze potențial viața pe care o cunoaștem pe recif imediat după anul 2030. Deși Marea Autoritate a Parcului Maritim de Baraj Reef a împrăștiat zonele mari de recif de pescuit comercial, traulul pentru creveți și moluștele din apele din apropiere a condus adesea la moartea speciilor marine unice pentru recif ca capcană a expedițiilor comerciale de pescuit . Povara uriașă a turiștilor de pe recif este, de asemenea, perturbând ecologia regiunii, deseori făcând acest lucru în moduri neintenționate, dar totuși devastatoare. Frecvențele accidentelor de transport maritim și deversările accidentale de petrol din regiune în ultimele câteva decenii au afectat, de asemenea, recifele și viața marină din apele înconjurătoare. Deoarece 1987, deversările 283 au fost raportate în apele din și în jurul recifului.
