Muntele Everest este clasat ca cel mai înalt munte din lume, cu summit-ul său așezat la o altitudine de metri 8,848. Face parte din Mahalangur Himal împărtășite de Nepal și Tibet, care este o regiune autonomă a Chinei. Gama are patru din cele șase vârfuri ale lumii. Pe lângă Muntele Everest, celelalte vârfuri sunt Lhotse la 8,516 metri, Makalu la 8,485 metri și Cho Oyu la 8,188 metri. În limba nepaleză, muntele este cunoscut sub numele de Sagarmāthā, iar tibetanii îl numesc Chomolungma.
Sondaje și etimologie
Sondajele pentru a determina cele mai înalte vârfuri din lume au început în 1802 cu echipele de studiu britanice din India. La început, inspectorii credeau că Kangchenjunga în Himalaya este cel mai înalt vârf al lumii, dar alte observații au relevat un vârf mai înalt pe care inspectorii îl numesc vârful b. Numele a fost ulterior modificat la vârful XV și calculele lui Andrew Waugh, un inspector britanic, au arătat că vârful a fost 8,840 metri și a fost cel mai mare din lume.
Au existat diverse argumente privind dacă înălțimea muntelui ar trebui determinată de capul de rocă sau de zăpada. Un sondaj efectuat de India în 1955 a fost primul care a dat înălțimea contoarelor 8,848, iar măsurătorile chineze au confirmat elevația. Muntele a fost numit după generalul inspectorului general Sir George Everest, deși el sa opus acestei mișcări.
Animale și plante de viață pe munte
Foarte puțină floră și faună există pe munte. La contoarele 6,480, se poate vedea un mușchi considerat a fi specia de plante care crește la cea mai înaltă altitudine. O altă plantă nativă a muntelui este Araneria care crește la altitudini mai mici decât 5,500. Un păianjen de sărituri mic găsit la 6,700 metri pe munte este considerat a fi cel mai mare altitudine non-microscopic locuitor al lumii. De asemenea, au fost raportate păsări care zboară la înălțimi mai mari. Yaks sunt folosite de alpiniști pentru a trage uneltele de alpinism pe munte. Alte animale găsite în Muntele Everest sunt leopardul de zăpadă, tahrul himalayan, panda roșu, ursul negru himalayan, pikasul și furnicile.
Expeditii
Muntele atrage mulți alpiniști din toate categoriile de viață și se apropie fie de vârf din Tibet, fie din Nepal. Alpinistii de origine britanica sunt inregistrati ca au facut cele mai vechi incercari de a ajunge la varf. Expoziția premieră a 1921 a ajuns la contoarele 7,000, iar cea de-a doua a lui 1922 a urcat până la 8,320 metri care au coborât recordul ca primul om care urca dincolo de 8,000 metri. Una dintre cele mai misterioase expediții a fost efectuată în 1924, iar alpiniștii nu s-au mai întors și, prin urmare, rămâne necunoscut dacă au ajuns la vârf sau nu.
Prima ascensiune reușită care se apropie de summitul de la Nepal a fost înregistrată de Edmund Hillary și Tenzing Norgay în 1953. O altă echipă de alpiniști chinezi a ajuns la vârf pentru prima dată pe traseul din Tibet, în mai 1960. Un raport din martie 2012 a arătat că, până atunci, alpinistii 5,656 au urcat pe munte, cu decesele 223 fiind raportate. Permisiunile de a urca pe Everest sunt emise atât de autoritățile din Nepal, cât și de cele chineze.
