Descriere
Una dintre cele mai joase zone de pe pământ acoperă aproape 20,000 mile pătrate în nord-vestul Egiptului. Depresiunea Qattara este cea mai mare de acest gen din lume și are al doilea cel mai jos punct din Africa la picioarele 436. Depresiunea în formă de lacrimă are picioare 919 de pereți abrupți. Această depresiune a puțului de sârmă are originea în timpul perioadei neogene datorită eroziunii fluviale și eoliene. Numai o mică populație de oameni 300 locuiește în zona de vest, în oaza Qara, datorită terenului asemănător celor din alte zone. În jurul kilometrilor de 12.5 de la depresiune se află alte două mici dimensiuni asemănătoare, unde se află oaza Jaghbub și Siwa. Beduinii nomazi își înmulțesc efectivul de animale pe măsură ce trec prin Oasisul Moghra, folosindu-l pentru nevoile lor de apă și de pășunat.
Rolul istoric
În 1917, un ofițer de armată britanică a fost solicitat de Dr. Ball să efectueze măsurători ale zonelor abrupte ale Depresiunii Qattara. Cifrele păreau uimitoare că, în 1924 și 1925, Dr. Ball a avut un ofițer britanic GF Walpole să ia o altă măsură. Walpole sa întors cu aceleași măsurători anterioare în 1917. Apoi, în mijlocul 1920-urilor și 1930-urilor, un comandant militar britanic, Ralph Alger Bagnold, a făcut treceri ale părților dinspre est spre vest ale Qattara în vehiculele Ford Model-T. Aceste eforturi au contribuit la cunoașterea geologică a scufundărilor depresive. Qattara a fost și locul bătăliilor El-Alamein în timpul celui de-al doilea război mondial. De asemenea, armata germană și britanică au patrat zona. Mai târziu, forțele Axei și Aliaților au delimitat fiecare apărarea lor în zonă, care se întinde de la Marea Mediterană până la Qattara.
Semnificația modernă
În 1912, un geograf german pe nume Prof. Penck a sugerat că depresiunea Qattara ar putea fi utilizată pentru producerea de energie electrică. Apoi, în 1927, Dr. Ball a expus mai mult pe aceeași temă. Chiar și Agenția Centrală de Informații a SUA a abordat subiectul până atunci președintelui Eisenhower ca o modalitate de a rezolva dilema de pace din Orientul Mijlociu. Unul dintre avantajele ar fi stabilirea unei soluții palestiniene în zonă în timpul fazei de dezvoltare a proiectului. Acest lucru ar servi, de asemenea, ca o soluție la problemele energetice ale Egiptului. Cu toate acestea, proiectul nu a decolat deloc. Astăzi, există câteva companii străine cu câmpuri de foraj petrolier în zonă.
Habitat și biodiversitate
Habitatul și biodiversitatea în depresiunea Qattara este legată de originea sa în timpul perioadei neogene. Mlaștinile sale de sare, tigaia de sare și dunele de nisip sunt nelocuite. Flora este alcătuită din plantații de salcâm împrăștiați în zone de nisip și mlaștini de stuf. Zonele de oaze au plantații sălbatice de palmier și terenuri de tufiș. Zonele umede sunt împrăștiate peste ea, iar populația acestora este de către Dorcas Gazelles, care, la rândul lor, servesc drept hrană pentru numărul limitat de ghepardi pe cale de dispariție care se găsesc numai în aceste zone și nicăieri în Egipt. Animalele suplimentare din zonă sunt oile, vulpile, șacalii și iepurii. Hartebeests, addaxes, și oryxes, care au folosit pentru a bâjbâi zona, sunt acum dispărute.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Depresiunea Qattara este situată în Egipt și rămâne ca parte a țării respective. Cu toate acestea, în timpul celui de-al doilea război mondial, germanii au creat apărare în zonă pentru a încerca să învingă armata britanică și să o împingă din Egipt. Apoi, mai târziu forțele aliate și axa și-au înființat, de asemenea, militarii lor din Marea Mediterană în zona Qattara. Aceasta a inclus un câmp vast de mine, care există în prezent, care a rănit numeroși localnici care călătoresc prin zonă. După cel de-al doilea război mondial, a existat un sprijin continuu pentru proiectul de energie hidroelectrică propus înainte de război, dar nimic nu a ieșit din acesta.
