Descriere
Peninsula Yucatán, cu o lățime medie de 320 kilometri și o linie de coastă de 1,100 kilometri, este o proiecție nord-estică a Americii Centrale care separă Golful Mexic la vest și la nord de Marea Caraibelor din est. Peninsula împărtășește teritoriul său cu statele mexicane Yucatán, Quintana Roo și Campeche, precum și părți ale țărilor din America Centrală din Belize și Guatemala. Peninsula Yucatán poate fi astfel considerată ca o caracteristică geografică care delimitează diviziunea dintre America de Nord și America Centrală. Peninsula ocupă o suprafață de aproximativ 197,600 kilometri pătrați.
Rolul istoric
Pe baza dovezilor arheologice adunate din diferite locuri, Peninsula Yucatán a servit ca o casă a culturii indigene avansate a civilizației antice Maya de la începutul anului 2,500 BC. Mayanii au construit orașe străvechi impresionante și alte așezări din peninsula, cum ar fi, de exemplu, Chichén Itzá și Uxmal. Poporul Toltec, a cărui cultură a dominat treptat cultura Maya, a ajuns pe peninsula în jurul 987 BC. După moartea bruscă și misterioasă a civilizației mayașe în secolele 8 și 9, istoria Peninsulei Yucatan a revenit din nou la semnificație în secolul 16, când exploratorii europeni au început să sosească pe peninsula. Aventurierul spaniol Francisco Hernández de Córdoba a fost primul raportat european care a vizitat peninsula, făcând acest lucru în luna februarie a lui 1517. Anii 1519 și 1527 au înregistrat confruntări severe între noii veniți europeni și locuitorii nativi ai peninsulei. Din păcate pentru nativi, cei din urmă nu au găsit niciodată o potrivire pentru armele europene moderne ale celor dintâi. Prin 1549, Francisco de Montejo, un conchistador spaniol, a dobândit deja controlul asupra aproape jumătății peninsulei. Cu toate acestea, îndepărtarea Peninsulei Yucatan, în curând, a transformat-o într-un spațiu colonial neimportant al Spaniei, iar revoltele interne din regiune au devenit comune. Descendenții maya ai peninsulei s-au luptat pentru propria lor libertate și, în aceste lupte, au câștigat uneori și au pierdut uneori. În sfârșit, de-a lungul anilor, terenul din Peninsula Yucatán a fost împărțit între țările moderne din Mexic, Belize și Guatemala, așa cum le cunoaștem astăzi.
Semnificația modernă
Peninsula Yucatán este renumită pentru bogatul moștenire culturală, diversitate etnică și situri istorice de importanță internațională. Chichén Itzá și Uxmal, ambele orașe antice Maya de pe peninsula, au fost desemnate ca situri patrimoniului mondial UNESCO. Industria turistică se dezvoltă în Peninsula Yucatán și este una dintre cele mai importante activități economice din regiune. Rezervele de petrol și gaze naturale au fost, de asemenea, descoperite, iar extracția lor prospectivă promite reveniri profitabile pentru economia regională. Solurile fertile ale peninsulei permit cultivarea unei game largi de culturi calde climatice, inclusiv bumbac, trestie de zahăr, porumb și cafea. Chicle și henequen sunt două alte culturi native importante produse aici. Activitățile de pescuit, de creștere a vitelor și de silvicultură formează astăzi celelalte activități economice importante ale Peninsulei Yucatan.
Habitat și biodiversitate
Climatul general al porțiunilor nordice ale Peninsulei Yucatán este fierbinte și uscat, în timp ce partea de sud a peninsulei primește o cantitate semnificativă de precipitații. Mai și iunie sunt cele mai fierbinți luni din regiune, iar din decembrie până în mai sunt cele mai uscate luni ale anului. Localizarea peninsulei în Centura de uragane din Atlantic face ca regiunea să fie susceptibilă la furtuni puternice, numite nortes. Coperta vegetală a peninsulei devine mai densă de la nord la sud, pe măsură ce precipitațiile cresc. Primii pradatori, cum ar fi jaguarii și pumasii, alte mamifere precum mistreții, anteaterii, porcupinele și maimuțele, o mare diversitate de avifaune, cum ar fi papagalii, macawele, curcanii și prepelițele, precum și reptilele precum șerpi și iguanas, toate trăiesc în aceste habitate peninsulei forestiere.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Eliberarea terenurilor forestiere pentru agricultură, dezvoltarea urbană și turistică și construcția de drumuri și alte infrastructuri a dus la distrugerea a aproape 80% din suprafața vegetală a Peninsulei Yucatan. Vânătoarea de specii sălbatice de către om și incendiile forestiere devastatoare, care sunt adesea declanșate de erori umane, au contribuit, de asemenea, la pierderi rapide ale echilibrului ecologic din peninsula. Conform estimărilor, păsările migratoare neotropice de circa 1.5 se situează în cadrul habitatelor peninsulare în timpul deplasărilor migratoare. Distrugerea acoperișului forestier din regiune afectează grav ciclurile migratoare ale tuturor acestor păsări.
