Țările dunărene ale Europei se referă la națiunile independente care au acces direct la Dunăre. Cu alte cuvinte, Dunărea trece prin țară sau face parte din granița sa. Dunărea este al doilea cel mai lung râu din Europa și rulează pentru un total de kilometri 1,776. Interesant este faptul că este singurul râu lung de pe continent care curge de la est la vest.
Țările situate în zona Dunării sunt denumite în mod colectiv regiunea dunăreană. Unele conturi sugerează că regiunea dunăreană este formată din întregul bazin hidrografic al Dunării. Aceste națiuni situate de-a lungul cursului actual al fluviului Dunărea includ: România, Ungaria, Croația, Austria, Serbia, Moldova, Ucraina, Slovacia, Bulgaria și Germania. Atunci când se analizează întregul bazin hidrografic, regiunea dunăreană este formată din țările 14, din care 9 aparțin Uniunii Europene (UE). Țările suplimentare care alcătuiesc această definiție specială includ: Muntenegru, Slovenia, Republica Cehă și Bosnia și Herțegovina. Moldova și Ucraina sunt incluse în țările vecine, dar, din punct de vedere geografic, aceste națiuni nu au acces direct la fluviul Dunărea. Alte conturi iau în considerare întregul bazin de drenare dunărean, care acoperă țările independente 19.
Țările 14 care alcătuiesc regiunea dunăreană acoperă o suprafață totală de aproximativ mile 308,881 și au o populație combinată de aproximativ 120 de milioane de persoane. Regiunea dunăreană este situată până în interior ca și Pădurea Neagră a Germaniei și se deplasează până la coasta Mării Negre. Este considerată o poziție strategică pentru comerțul și alte activități economice în Europa.
Planificarea viitorului țărilor dunărene
Având în vedere poziția strategică, țările dunărene au o importanță economică importantă pentru Uniunea Europeană. Prima mișcare spre apropierea acestor țări într-o regiune geografică a avut loc în 2002, când guvernele României și Austriei au încercat un proiect de colaborare. În 2009, aceleași două națiuni și-au depus eforturile pentru Uniunea Europeană în sprijinul unei strategii susținute de UE pentru regiune. Ideea a fost denumită Strategia UE pentru regiunea Dunării și a fost inițiată în iunie 2009 de către Consiliul European, care a solicitat Comisiei Europene să creeze o strategie regională pentru aceste țări.
Strategia UE pentru regiunea Dunării
Strategia UE pentru regiunea Dunării a fost creată oficial în iunie 2011. Pentru a-și îndeplini termenul limită pentru proiectul 2010, Comisia Europeană a efectuat o serie de întâlniri și negocieri internaționale cu liderii politici și cu entitățile neguvernamentale din țările dunărene. Strategia pentru viitorul economic al țărilor dunărene cuprinde patru obiective principale. Aceste obiective, denumite piloni ai strategiei, sunt: crearea interconectivității în țările dunărene prin intermediul proiectelor de infrastructură; pentru a asigura că mediul este sănătos și protejat; pentru a îmbunătăți sănătatea economică a regiunii prin practici de afaceri competitive și acces sporit la educație; și la reducerea ratelor de criminalitate. Reprezentanții țărilor dunărene se întâlnesc o dată pe an pentru a discuta punerea în aplicare a strategiei. De la 2012, aceste întâlniri au avut loc într-un oraș diferit în fiecare an.
