De ce atât de roz?
Lacul Hillier, un lac salin cu lungimea de 600, cu un buzunar de culoare roz, este situat în apropierea țărmurilor insulei mijlocii a Arhipelagului Recherche din Australia, în largul coastei sudice a Australiei de Vest. Deși încă nu există dovada concludentă pentru a explica ferm sursa culorii roz a lacului, investigațiile arată că secrețiile de la microbi care locuiesc în apele lacului ar putea contribui la culoarea roz a apei. Când este privit de sus, culoarea roz a lacului oferă un contrast puternic cu apele albastre din jurul Oceanului de Sud din care este separat de o zonă îngustă de pământ.
Rolul istoric
Lacul Hillier a fost descoperit pentru prima dată și numit de navigatorul și cartograful englez, Matthew Flinders, care a sosit la insula din mijlocul 1802. El a fost primul care a raportat acest lac când a observat-o urcând pe cel mai înalt vârf de pe insulă. În 1803, el a numit lacul ca Lacul Hillier după un membru al echipajului expediției sale, care a murit de dizenterie în acel an. În 1889, un alt european, Edward Andrews, a sosit pe Insula Mijlociu împreună cu fiii săi cu ideea de a extrage sarea de la Lacul Hillier. Câteva încercări au fost făcute în următorii câțiva ani pentru utilizarea lacului pentru extracția sării, dar diferiți factori, inclusiv proprietățile toxice relative ale sării extrase din acest lac, au descurajat astfel de activități de minerit în lac. Minerii de sare au evacuat zona și mulți ani mai târziu, Lacul Hillier a devenit parte a Rezervației Naturale a Arhipelagului Recherche, obținând astfel un statut protejat. Acum, lacul și habitatul său din jur au devenit accesibile numai oamenilor de știință care lucrează în regiune, în timp ce vizitarea publică în această zonă a fost extrem de limitată.
Semnificația modernă
Lacul Hillier este tratat ca o minune naturală și, prin urmare, primește mulți vizitatori pe calea aerului care zboară peste lac pentru a prinde o privire asupra culorii roz gumă de bule de pe corpul apei. Lacul Hillier și habitatul său din jur servesc și ca bază a unui volum semnificativ de cercetare științifică. Lacul și habitatul acestuia sunt studiate extensiv de către Asociația Facilităților pentru Resurse Biomoleculare. Proiectul Extreme Microbiome, care cuprinde cercetarea microbiotă a lacului care supraviețuiește în condiții extreme de sărare, este primul subiect de studiu aici. Acest studiu încearcă să dezvăluie misterele lumii microbiene și adaptările microbiene unice la condițiile de mare sare.
Habitat și biodiversitate
Lacul Hillier este locuit exclusiv numai de microorganisme. Dunaliella salina este speciile de alge microbiene care locuiesc în iazul care este considerat responsabil pentru reacțiile de catalizator care duc la culoarea roz a lacului. De asemenea, bacteriile halofiti roz trăiesc în cochiliile de sare din jurul lacului care ar putea contribui, de asemenea, la culoarea roz a lacului. Lacul Hillier este înconjurat de o suprafață de pădure cu copaci eucalipți și cartofi ca vegetație dominantă și este separată de mare de dune de nisip acoperite de vegetație. Birdlife International a declarat zona din jurul lacului drept "zonă importantă pentru păsări", datorită biodiversității ridicate a faunei aviare din această regiune.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
În prezent, rezervația naturală Archipelago Recherche, o zonă foarte protejată în Australia, include Lacul Hillier în limitele sale. Această rezervă naturală este limitată la vizitele turistice și numai operatorii licențiați au dreptul să opereze aici. Astfel, de acum, lacul și habitatul său înconjurător sunt libere de intervenția umană și de amenințările antropice. Doar oamenii de știință au permisiunea de a efectua cercetări și de a lucra la lac.
