Deoarece înainte de istoria înregistrată, oamenii și-au lăsat moștenirea pe Pământ sub formă de structuri arhitecturale. Acestea au variat de la mounds și markeri simpli la fapte spectaculoase de construcție. Mulți au fost distruși de război sau dezastre naturale, dar unii supraviețuiesc ca niște ruine, replici reconstruite sau structuri menținute meticulos.
7. Stonehenge
Stonehenge este un inel de pietre în picioare, construit de popoarele preistorice în timpul epocii neolitic și bronz. Ridicându-se din zona rurală, în apropiere de Wiltshire, Anglia, acest sit al Patrimoniului Mondial UNESCO este considerat o icoană culturală. Pietrele, îngropate parțial sub pământ, sunt de aproximativ treizeci de metri înălțime, latime de șapte metri și cântăresc aproximativ 25 tone. Acest monument circular se află deasupra câteva sute de movile de înmormântare care conțin rămășițe umane care datează din 3000-2500 BC. Construcția sitului pare să fi început cu un dig și pământ în jurul 3100 BC, în timp ce se crede că pietrele au fost așezate acolo între 2400 și 2200 BC.
6. Colosseum
Un simbol iconic al Imperiului Roman, Colosseumul este una dintre atracțiile turistice majore ale Romei. Amfiteatrul oval, situat în centrul orașului, a fost construit și îmbunătățit între 72 și 96 AD în timpul dinastiei Flavian, un grup de trei împărați, printre care Vespasian, Titus și Domitian. Acum distrusă parțial din cauza distrugerii umane și a dezastrelor naturale, această structură impresionantă de beton și nisip nu a fost niciodată depășită. Colosseumul este cel mai mare amfiteatru construit vreodată și odată ce a găzduit audiențe de la 50,000 la oamenii de la 80,000. Spectatorii s-au bucurat de evenimente care includau vânaturi de animale etapizate, execuții, reînnoiri istorice, drame mitologice și lupte gladiatoare. În epoca medievală timpurie, Colosseumul a fost ulterior recuperat pentru locuințe, servicii religioase, ateliere de lucru, fortificații și, eventual, folosit ca carieră pentru alte proiecte de construcție.
5. Catacombele lui Kom el Shoqafa
Catacombele lui Kom el Shoqafa sunt situate în necropola occidentală din Alexandria, Egipt. Construite în timpul domniei împăraților Antonine în secolul al II-lea d.Hr., catacombele constau din morminte sculptate în trei nivele de roci solide, deși cel mai mic nivel este în prezent scufundat de apele subterane. Aceste morminte conțin statui, frize și alte artefacte care arată influența culturilor romane, grecești și egiptene. Inițial accesibil printr-o scară circulară printr-un arbore de acces, catacombele au fost folosite ca un sit de înmormântare din secolele al doilea până în secolul al IV-lea d.Hr. La primul nivel, Sala Caracalla găzduiește oasele creștinilor care au fost masacrați de împăratul cu același nume în 215 AD.
"Kom El Shoqafa" înseamnă "morman de cioburi", numit pentru grămezi de borcane rupte de teracota și alte obiecte găsite de arheologi în timpul excavării acestui sit. Se crede că vizitatorii vechi ai mormintelor au adus mâncare și vin și, datorită superstiției, au spart recipientele și l-au lăsat în catacombe, mai degrabă decât să-i aducă acasă din nou.
4. Marele Zid Chinezesc
Marele Zid Chinezesc se întinde de la Dandong până la Lacul Lop, într-un arc care pornește de la est la vest, aproximativ paralel cu frontiera nordică a Chinei. Construcția a început în mai multe locații în secolul al șaptelea î.en; acești pereți au fost apoi uniți împreună și fortificați. Zidul a fost distrus, reconstruit și întreținut de mai multe ori de-a lungul secolelor, cu majoritatea structurii existente datând din dinastia Ming din secolele al paisprezecelea până în secolul al șaptesprezecelea. Construit pentru a rezista la raiduri și invazii ale nomazilor euroasiați, Marele Zid a fost construit din piatră, cărămidă, lemn și pământ împachetat, printre alte materiale. În zonele cele mai vulnerabile la atac, fortificațiile au fost îmbunătățite cu locuințe și stații militare, turnuri de veghe și stații de semnalizare a fumului. Zidul a fost de asemenea utilizat pentru controlul emigrării, comerțul și reglementarea comerțului.
3. Turnul de porțelan din Nanjing
Turnul de porțelan din Nanjing a fost o pagodă din secolul al XV-lea, construită în timpul dinastiei Ming, pe malurile râului Qinhuai. Una dintre cele mai înalte clădiri din China, la momentul finalizării sale, turnul a crescut cu nouă etaje înălțime până la înălțimea picioarelor 260. O scară spirală în treaptă 184 a crescut prin centrul pagodului, iar acoperișul a fost încoronat cu un ananas de aur. Exteriorul turnului era alcătuit din cărămizi de porțelan alb care reflectau razele soarelui într-un mod orbitor. Pe timp de noapte, lămpile erau atârnate în exterior pentru o iluminare ulterioară. Peisaje, flori, animale și imagini budiste au împodobit laturile turnului prin piatră decorativă și glazuri. Considerat de unii ca fiind unul dintre cele șapte minuni ale lumii, Turnul de porțelan din Nanjing a fost un binecunoscut punct de reper și o simbol cultural pentru sute de ani.
Desi exista planuri de a-si creste inaltimea, turnul a fost distrus in timpul rebeliunii Taiping a 1850-urilor. Deșeurile au fost folosite pentru alte proiecte de construcție, iar amplasamentul a fost în cele din urmă abandonat. Cu toate acestea, în 2010, o persoană privată a donat un miliard de yuani (aproximativ 156 milioane de dolari SUA) orașului Nanjing pentru a finanța o reconstrucție.
2. Sfânta Sofia
Hagia Sofia este o basilică ortodoxă greacă din Istanbul, Turcia. Comandat de împăratul Iustinian I și terminat în 537 AD, Hagia Sophia a fost cea mai mare catedrală din lume pentru aproape 1,000 ani. Cu cupola masivă caracteristică, această capodoperă a arhitecturii bizantine conține, de asemenea, o gamă largă de influențe decorative care caracterizează schimbările istorice și culturale din regiune. Hagia Sophia a servit ca prima catedrala creștină a Imperiului Roman până când Imperiul Otoman a cucerit orașul în 1453. Deși o mare parte a orașului a fost lăsată în stare de disperare, Hagia Sophia a fost menținută și transformată într-o moschee. A servit ca principala moschee a orașului timp de aproape două sute de ani. În 1935, clădirea a fost dezafectată ca biserică și transformată într-un muzeu.
1. Turnul din Pisa
Turnul înclinat din Pisa este un turn de clopot liber în apropierea catedralei din orașul Pisa, Italia. Clădirea a început să se încline aproape imediat în timpul construcției sale în secolul al XII-lea, cauzată de ingineria moale și de fundația slabă. Construcția a continuat în secolul al XIV-lea, iar înclinarea neintenționată a crescut treptat. La vârf, turnul se aplecă la un unghi de cinci grade și jumătate, iar vârful turnului se deplasa la mai mult de 18 metri de centru. Înclinarea a fost corectată parțial și clădirea a fost stabilizată de arhitecții de conservare din 2001.
