Fiecare dintre cele șapte continente ale lumii are diverse resurse naturale. Africa are cea mai bogată concentrație de resurse naturale, cum ar fi petrol, cupru, diamante, bauxită, litiu, aur, păduri din lemn tare și fructe tropicale. Se estimează că 30% din resursele minerale ale pământului se găsesc pe continentul african. În plus, Africa are cele mai mari rezerve din lume de metale prețioase pe pământ. În ciuda bogăției resurselor naturale, Africa rămâne încă în urma dezvoltării din cauza corupției și a gestionării incorecte a resurselor.
Ulei
Se estimează că 12% din petrolul produs în lume provine din Africa. Uleiul a fost format pe o perioadă de peste un milion de ani când fosilele s-au descompus. Țările care conduc în producția de petrol în Africa sunt Nigeria, Libia, Angola, Algeria și Egipt. Aceste națiuni au reprezentat mai mult decât 8.7 milioane de barili din tot petrolul produs în fiecare zi în 2014. Nigeria și Libia sunt clasate printre primele zece țări cu cele mai mari rezerve de petrol din lume la miliarde de barili 48 pentru Libia și 37 miliarde de barili pentru Nigeria. Majoritatea petrolului produs în Africa este exportat în Europa și Statele Unite, unde este rafinat și consumat.
Metale pretioase
Africa are cele mai bogate rezerve de metale prețioase, cum ar fi aurul, cobaltul și platina. Aceste rezerve de metale sunt în valoare de miliarde de dolari. Pe continent se află producătorul principal de metal de aur la prețuri ridicate. Aurul este foarte căutat în industria de bijuterii, precum și pe piețele financiare, unde este folosit ca opțiune alternativă de investiții. Africa de Sud este cea mai mare țară producătoare de aur din Africa. Alte țări africane care conduc în producția de aur includ Benin, Maroc și Gambia. Cobaltul este un alt metal prețios produs în principal pe continent. Mărfurile sunt esențiale pentru producerea de mașini electrice. Aproximativ două treimi din cobalt din lume sunt produse în RDC. Platina este unul dintre cele mai rare metale și are cele mai mari rezerve din Africa de Sud. Platina este utilizată în fabricarea bijuteriilor, electronicii și echipamentelor medicale.
Cherestea
Cherestea este o resursă esențială în industria construcțiilor și în producția de mobilier. Majoritatea țărilor africane sunt înzestrate cu o vastă pădure naturală care oferă lemne. Zece națiuni aparțin organizației internaționale a lemnului tropical. Acestea includ Camerun, Gabon, Togo, Liberia, Cote d'Ivoire, Nigeria, RDC și Ghana. Aceste țări sunt unii dintre cei mai importanți producători de lemn din lume. Majoritatea lemnului produs în Africa este exportat în China, Anglia, Franța și Statele Unite.
Gestionarea resurselor naturale ale Africii
Spre deosebire de celelalte șase continente, Africa are o bogăție de resurse naturale prețioase. Cele mai multe dintre aceste mărfuri sunt foarte căutate în întreaga lume. În ciuda tuturor mărfurilor care se găsesc în mod natural pe continent, majoritatea națiunilor din Africa obțin beneficii foarte mici din resurse. Nivelurile ridicate de corupție, lipsa politicilor privind gestionarea averii, alocarea redusă a resurselor, exploatarea și instabilitatea politică sunt unii dintre factorii care afectează continentul. Aceste probleme trebuie abordate pentru a permite națiunilor africane să beneficieze de resursele abundente în mâinile lor.
