Deși Pterodactyls trăiau în același timp cu dinozaurii, nu sunt considerați dinozauri. Inițial, paleontologii nu aveau o descriere specifică a modului în care au privit dinozaurii, ceea ce le-a făcut să confundă pterodactilii cu dinozaurii la un moment dat. În loc să folosească descendența sau fiziologia pentru a înțelege dinozaurile, paleontologii și-au folosit propriile imaginații.
Ce au fost Pterodactyls?
Pterodactylii erau niște creaturi care zburau în același timp cu dinozaurii. Nu erau păsări, ci mai degrabă reptile care zburau. Reptilele erau, de asemenea, cunoscute sub numele de pterosauri. Spre deosebire de cele mai multe reptile cu sânge rece, pterodactilii au fost cu sânge cald. Corpurile lor ar putea chiar genera căldură. Pterodactilii au fost localizați în diferite părți ale lumii, inclusiv China, Germania și America. Conform Zitteliana, un jurnal științific german scris în 2008, pterodactyls existau între două perioade istorice: perioada Triasică târzie și perioada Cretacică. Ei au trăit printre dinozauri și ambele creaturi au dispărut în același timp.
Istoria descoperirii pterodactililor
În 1784, un om de știință italian numit Cosimo Collini a descoperit primul pterosaur cu numele Pterodactylus. Potrivit lui Colini, aceasta era o creatură marină care se putea zburda în apă cu ajutorul aripilor ei. Ani după această descoperire, Georges Curvier, naturalist francez, a apreciat că Pterodactylus creaturi ar putea zbura. Când o altă fosilă a animalului a fost găsită în Bavaria, Germania, el a numit creatura "Ptero-dactyle". Oamenii de știință au folosit acest nume până când au descoperit că există variații în genurile reptilelor zburătoare. Cu toate acestea, termenul "pterodactyl" a rămas popular printre cercurile lor.
etimologie
Pterodactylus a fost derivat din cuvântul grecesc "pterodaktulos", ceea ce înseamnă "degetul înaripat". Creatura ar putea zbura, iar aripile au fost făcute dintr-o membrană musculară și piele. O membrană musculară a fost alungită din cele patru degete ale pterodactilului. A doua membrană a pornit de la încheieturi până la umeri și a inclus primele trei degete. Pe de altă parte, cea de-a treia membrană se afla între picioarele creaturii. Se credea că ar fi putut fi conectat la coada.
Caracteristicile fizice ale pterodactililor
Din punct de vedere fizic, pterodactilii erau destul de diferiți de dinozauri. Dinozaurii erau foarte mari, de dimensiuni mari, erau mamifere și nu reptile. Pterodactilii aveau gâturi lungi cu pungi de gât folosite pentru a-și vâna prada. De asemenea, aveau cranii lungi și dinți asemănători acului. Cu toate acestea, un tip de pterodactyl cunoscut sub numele de Quetzalcoatlus northropi era fără dinți. O altă trăsătură a pterodactilului era o creastă pe cap. Crețurile erau în forme diferite. Unii dintre ei erau carnați și nu aveau oase sub ele, în timp ce alte pterodactiluri aveau crestături mari și ostentative. Există controverse cu privire la rolul crestăturilor. Oamenii de știință sugerează că crestăturile au fost folosite pentru reglarea căldurii corporale, cum ar fi căminele în timpul zborului sau pentru selecția sexuală. Cu toate acestea, numai această din urmă funcție sa dovedit a fi adevărată.
Obiceiurile de hrănire ale pterodactililor
Obiceiurile de hrănire ale pterodactililor au variat în funcție de habitat. Cei care trăiau în regiunile terestre au hrănit ouă, dinozauri, șopârle, carcase, insecte și alte animale. Dimpotrivă, cei care au trăit în apă au mâncat crabi și alte crustacee, calmar și alte animale marine.
În concluzie, pterodactilii nu erau dinozauri. Au trăit doar în același timp cu dinozaurii.
