fundal
Lupta a avut loc în iulie 1st, 1898, pe San Juan Heights din Cuba. A fost una dintre cele mai importante bătălii care au avut loc în timpul războiului spaniol-american. Războiul spaniol american a venit ca rezultat al intervenției americane în timpul războiului cubanez pentru independență, Cuba până în acel moment fiind un teritoriu spaniol.
MODIFICAREA FORȚELOR
Înainte de bătălie, generalul spaniol Arsenio Linares a cerut trupelor spaniole 760 să apere Heights, dar nu a consolidat în mod adecvat poziția. Fortificațiile spaniole de pe dealuri nu erau bine echipate pentru schimbul de foc, iar lipsa de apărare ar fi devastatoare odată ce trupele dușmanilor lor au început să scadă dealurile. Din partea americană, generalul William Shafter a fost responsabil de Corpul Armatei Cinci Armate 15,000, cu Joseph Wheeler, Jacob Kent, Henry Lawton și Charles Sumner, care se aflau sub el. Cu toate acestea, doar despre americanii 8,000 au fost de fapt implicați în luptă, diviziunea lui Lawton fiind trimisă spre nord, la cetatea spaniolă a lui El Caney și nu sa întors la timp pentru a ajuta la luptă. Trupele cubaneze prezenți acolo, luptând alături de americani, s-au totalizat în jurul soldaților 3,000.
DESCRIEREA BATTELULUI
Planul general al lui Shafter era să-și despartă armata rămasă și să atace simultan atât San Juan, cât și Kettle Hill. Un grup de recunoaștere a fost trimis mai întâi într-un balon cu aer cald, suferind pierderi grele din cauza focului inamic. Generalii de brigadă Kent și Sumner și-au pregătit trupele urmând rapoartele, dar nu au mai primit ordine de la Shafter sau Wheeler, lăsând soldații ședinței de rață în mijlocul focului spaniol în zonele care urmau mai târziu să fie numite "Hell's Pocket". După o perioadă de așteptare și de unele avansuri, căpitanul John Bigelow, Jr. a ordonat soldaților Buffalo să-l acuze pe San Juan Hill, urmat îndeaproape de regimentul african-american de infanterie 24 și de alte infanterie ale armatei americane. La Kettle Hill, atacul a fost condus de 1st Cavalry Voluntari din Statele Unite, mai cunoscut sub numele de Rough Riders. O încărcătură finală, împreună cu focul cu arma, a forțat forțele spaniole să se retragă și, deși au lansat un contraatac mai târziu în acea zi, a fost ușor bătut înapoi cu focul rapid al pistolului Gatling.
REZULTATE
Lupta a fost o victorie pentru americani, deși au suferit de aproape cinci ori mai multe pierderi decât spaniolii. Deși spaniolii au pierdut aproximativ o treime din forțele lor, nu au dat mulți prizonieri. După luptă, militarii Statelor Unite au decis să-și modernizeze echipamentul mai departe, trecând de la puștile mai vechi din Springfield și puștile Mauser, folosite împotriva soldaților spanioli, până la noul M1903 Springfield (cunoscut și sub numele .30-ought-06). Mass-media americane au apărut imediat povestea, promovând cu tărie pe Theodore Roosevelt și Rough Riders, chiar dacă majoritatea luptelor din partea americană au fost efectuate de soldații Buffalo ai Infanteriei 24 și Cavalry 10.
Semnificația istorică și moștenirea
În timpul acestei bătălii și al restului războiului, forțele combinate ale Statelor Unite și Cubanei s-au dovedit superioare numeric și militar și au influențat eventuala prăbușire a pretențiilor Imperiului Spaniol în regiune. La sfârșitul războiului, Spania a fost de acord cu pacea și a semnat Tratatul 1898 de la Paris. Tratatul a cedat în posesia Puerto Rico, Filipine și Guam în SUA Tratatul de asemenea le-a dat americanilor control temporar asupra Cubei. Un război al unei noi epoci, lupta lui a fost una dintre primele utilizări ale focului de arme americane, în special pistolul Gatling, care a oferit o acoperire și un sprijin semnificativ pentru atacurile americane, atât pe San Juan, cât și pe Kettle Hills. Deși "Călătorul Rough" al Calvarului Voluntar din SUA, inclusiv Teddy Roosevelt, Teddy Roosevelt, au câștigat unele dintre cele mai durabile și răspândite acuzații pentru acțiunile lor în luptă, de fapt a fost o altă Calvar unitate, "soldații de bivoli", care au fost cruciale pentru rezultatele bătăliei, pentru eforturile lor ferme la Kettle Hill. Soldații Buffalo erau o unitate afro-americană de Regulari a Calvarului 1th din SUA, iar preluarea lor de Kettle Hill a reprezentat unul dintre cele mai importante evenimente din rezultatele bătăliei. De fapt, mai mulți membri ai unității au primit cea mai înaltă onoare militară americană, Medalia de Onoare, pentru eforturile lor valoroase în luptă.
