O scurtă prezentare generală
În noaptea din decembrie 2 și 3, 1984, gazul de izocianat de metil (MIC) și alte substanțe chimice scurgeri de la o instalație de pesticide situată în Bhopal, Madhya Pradesh, India. Este considerat cel mai grav dezastru industrial din toate timpurile. Centrala a fost administrată, operată și deținută de compania Union Carbide India Limited (UCIL). Site-ul de plante de pesticide a fost mărginit de orașe de mare densitate shanty rezultă în peste 500,000 oameni expuși la substanțe chimice foarte toxice și gaze. Există estimări diferite privind numărul de victime din cauza gazului otrăvitor. Numărul de morți imediate a fost estimat oficial la 2,259, în timp ce guvernul a confirmat numărul total de decese cauzate de substanța chimică toxică și de eliberarea gazelor otrăvitoare. În 3,787, o declarație guvernamentală a indicat că leziunile totale rezultate din scurgerea de gaze au fost legate de persoanele de la 2006, inclusiv de la 558,125, care au suferit o invaliditate permanentă și severă, în timp ce persoanele cu 3,900 au primit un prejudiciu provizoriu parțial. Există și alte estimări care au determinat numărul de morți la 38,478 într-o perioadă de două săptămâni și mai mult decât 8,000 care a murit mai târziu din cauza bolilor legate de otrăvirea cu gaz.
Evenimente care au precedat eliberarea gazului toxic
Uzina de pesticide UCIL din Bhopal a constat din trei rezervoare de stocare subterană cu galoane 15000 de MIC lichid. Luni înainte de incident, producția de lichid MIC era în curs de desfășurare și se umplea de cele trei rezervoare etichetate E619, E611 și E610. Conform liniilor directoare privind siguranța și reglementările UCC, se specifică faptul că un rezervor nu trebuie umplut cu mai mult de 50% din lichidul MIC. Fiecare rezervor de stocare a fost presurizat cu gaz inert de azot, ceea ce a permis lichidul să fie pompat din rezervoare dacă a apărut nevoia. Cu două luni înainte de scurgeri de gaz, rezervorul E610 a început să-și piardă capacitatea de a conține cea mai mare parte a gazului de azot sub presiune, ceea ce înseamnă că MIC lichid nu ar putea fi pompat în mod corespunzător. În urma incapacității rezervorului de a conține substanța chimică, instalația a fost oprită pentru întreținere. Rezervorul E610 conține încă aproximativ 42 tone de MIC lichid.
Eliberarea gazului letal
În jurul valorii de 11: 00 pm în decembrie 2nd, 1984 un angajat care lucrează în instalație ca operator a observat o scurgere scurtă de gaz și o creștere a presiunii în rezervorul E610. Un sistem de dispozitive de siguranță folosit pentru neutralizarea descărcării otrăvitoare din tancurile MIC a fost deconectat cu câteva săptămâni înainte de incident. Se crede că apa pentru curățarea țevilor interne se găsește în E610 și amestecată cu 42 tone de MIC lichid care erau încă conținute în rezervor. Sistemul de răcire al instalației a fost de asemenea închis, ceea ce a dus la o creștere a temperaturii și a presiunii cauzate de reacția exotermă. Sistemul de siguranță al flarelor de gaz a fost nefuncțional de luni de zile și nu era în stare de funcționare. Datorită ezitare de către operatorii instalațiilor, lipsa dispozitivelor de siguranță și a comunicării, situația sa înrăutățit și, uneori, în jurul valorii de 1: 00 am MIC gazul a murdărit deja aerul pe străzile vecine.
Evenimentele îngrozitoare care au urmat
În dimineața devreme, carcasele umane și animale au fost împrăștiate pe străzile din Bhopal, majoritatea provenind din cartierele cu venituri mici din apropierea uzinei. Cauza principală a deceselor a inclus probleme respiratorii, edem cerebral, edem pulmonar, necroză tubulară, colaps circulator, printre altele. Simptomele expunerii au inclus iritații severe ale ochilor, vărsături, respirație, sufocare, dureri de stomac, senzație de arsură în tractul respirator și tuse. Spitalele locale au experimentat în curând un aflux de pacienți care au fost expuși la MIC. Spitalele au inundat și nu aveau personal suficient. Criza a fost amplificată în continuare de faptul că personalul medical nu cunoștea gazul, ce efecte avea sau chiar un antidot care vindeca persoanele afectate. Scurgerea de gaze din Bhopal a fost astfel clasificată ca fiind cel mai grav dezastru chimic al istoriei, iar numele acestui dezastru a fost asociat cu catastrofa industrială de atunci.
