5. Coral Reefs Definit
Recifele de coral sunt cele mai spectaculoase structuri subacvatice. Acestea sunt habitatele marine de mii de specii marine. Acestea sunt de trei tipuri - recifele de rechin, recifurile de barieră și atolurile. Cimentarea treptată a scheletului dur al micilor organisme vii, numite polipi corali de-a lungul a mii de ani, are ca rezultat formarea recifelor de corali. Aceste organisme au zooxanthella în țesuturile lor. Zooxanthellae este un tip de alge care produce oxigen prin fotosinteză și furnizează glucoză, glicerol și aminoacizi polipilor corali. De asemenea, oferă culori atractive polipilor corali. Cel mai târziu, în schimb, asigură protecția algelor prin formarea unei cochilii de calcar tare. Această relație reciprocă ajută polipii de corali să producă proteine, grăsimi, carbohidrați și carbonat de calciu. Astfel, ele cresc treptat și formează colonii pentru a forma un recif de corali.
4. Exemple notabile
Marele barieră de corali din Marea Coralului lângă Australia și reciful de barieră din Noua Caledonie, aflat lângă Noua Caledonie din Oceanul Pacific, sunt exemple notabile de Coral Reef din întreaga lume. Dintre acestea, Marea Barieră de Corali este cea mai mare și este de aproximativ 2500 km în lungime.
3. Semnificația pentru oameni
Recifele Coral sunt de o mare importanță pentru oameni, deoarece acestea protejează așezările de coastă de furtunile tropicale, prin disiparea energiei valurilor mării și prin minimizarea daunelor în zonele de coastă. Chimicalele obținute din recifele de corali sunt, de asemenea, folosite pentru a face diferite forme de medicamente pentru a vindeca bolile care amenință viața, cum ar fi cancerul. Recifurile de corali sunt importante pentru reproducerea unor specii de pești marine. Recifurile de corali promovează și turismul și sunt esențiale pentru sustenabilitatea industriei pescuitului, deoarece oferă locuri de muncă miliardelor de oameni din întreaga lume.
2. Habitat și biodiversitate
Coral reefs sunt prezente în apele calde și curate ale oceanelor tropicale și sub-tropicale de pe pământ. Acestea sunt în zone în care adâncimea apei este mai mică decât picioarele 150-450. Corali recife au o biodiversitate chiar mai mare decât cea a unei păduri tropicale. Acestea sunt casele de aproximativ milioane de specii marine 2, inclusiv pești, țestoase, cai de mare, homari, crabi, creveți, alge, rechini, urci, bureți, scoici, caracatițe, sigiliile călugărițelor și multe altele. Oamenii de știință descoperă încă specii marine care trăiesc pe recife de corali.
1. Amenințările și conservarea mediului
Creșterea temperaturii apei de mare reprezintă o amenințare majoră pentru recifele de corali. Pe măsură ce crește temperatura, procesul de înălbire se stabilește și, în cele din urmă, coralii duc la moarte. Acidificarea oceanului degradează și recifele de corali. Mai mult dioxid de carbon în apa oceanului va reduce capacitatea coralilor de a-și construi exteriorul de calcar, prin care se atașează la substrat. Pescuitul excesiv, dezvoltarea țărmului și poluarea cu apă de mare reprezintă și alte amenințări la adresa aceluiași. Statele Unite au format Coral Reef Task Force din Statele Unite și programul NOAA Coral Reef Watch pentru conservarea recifelor de corali. În Australia există o mare autoritate a parcului marin de barieră de corali, iar în Japonia există proiectul de conservare a coraliilor de recif pentru reabilitarea recifurilor de corali. Multe țări mici contribuie, de asemenea, la conservarea recifelor de corali prin introducerea unei restricții asupra pescuitului.
