Există miliarde de obiecte găsite în spațiu, astronomii făcând descoperiri de astfel de obiecte în fiecare an. Planeta reprezintă unele dintre cele mai comune obiecte celeste și, de asemenea, unele dintre cele mai studiate. Astronomii au venit cu mai multe clasificări diferite folosite pentru a clasifica planetele. O astfel de metodă este clasificarea planetelor pe baza regimului lor de masă. Există opt categorii distincte de planete în această clasificare, care sunt planete uriașe, mezoplanetă, mini-Neptun, planete, planetare, super-pământuri, super-Jupiters și sub-pământuri.
8. Planeta uriașă
O planetă uriașă este o planetă masivă, formată în principal din materiale care au puncte de fierbere scăzute, care sunt în principal gaze sau înghețuri. Cu toate acestea, există mai multe planete gigantice care sunt compuse din materie solidă. Cele patru mari planete din sistemul nostru solar, Neptun, Uranus, Saturn și Jupiter, sunt exemple de planete uriașe. Există numeroase alte planete gigantice găsite pe orbite ale altor stele îndepărtate, cu un exemplu fiind Kepler-10c. Planeta uriașă se caracterizează prin faptul că are o atmosferă groasă și, în majoritatea cazurilor, prezența unui miez topit. Cu toate acestea, planetele uriașe cu temperaturi extrem de ridicate pot să nu aibă un miez deoarece căldura poate dizolva și dispersa materialele în miez. Planeta uriașă este, de asemenea, cunoscută sub numele de planete joviană (numită după Jupiter) sau giganți de gaz. Cu toate acestea, definiția "gigantului de gaze" este o chestiune de controversă, deoarece compoziția unor planete uriașe precum Uranus și Neptun (compusă din metan și amoniac) este diferită de cea a actualilor "giganți de gaz" precum Saturn și Jupiter ridicarea heliului și a hidrogenului). Termenul de "planetă gigantică" a fost introdus de James Blish, un scriitor de science fiction în 1952.
7. Mesoplanet
Mesoplaneturile sunt planetele a căror dimensiune este mai mare decât cea a planetelor minore, dar este încă mai mică decât planetele majore. Mesoplanetul poate fi, de asemenea, definit ca fiind o planetă mai mare decât Ceres (cea mai mare planetă mică cunoscută), dar mai mică decât cea a Mercurului (cea mai mică planetă majoră cunoscută). Pe baza acestei definiții, o mesoplanetă are un diametru ecuatorial cuprins între 1,000 km și 5,000 km. Termenul mezoplanetă derivă din termenul grecesc "mesos", care se traduce la "mijloc". Termenul a fost introdus în 1980-urile de scriitorul de eseuri Isaac Asimov în eseul său intitulat"Ce este într-un Nume?" publicat în Los Angeles Times. Asimov a inventat termenul ca o clasificare a lui Pluto care a fost declasificată de la a fi o planetă. Asimov a argumentat că astfel de planete ar avea nevoie de o clasificare distinctă, deoarece acestea erau mai mici decât planetele majore, dar mai mari decât planetele minore.
6. Mini-Neptun
Mini-Neptun este termenul folosit pentru a defini o planetă care are o masă mai mică decât cea a Uranusului sau a Neptunului. Masa unei planetă Mini-Neptun este de până la 10 ori cea a Pământului (în comparație, Uranus și Neptun au mase care sunt 14.5 și 17 ori cele ale Pământului). Mini-planetele împărtășesc mai multe caracteristici cu Neptun și Uranus, deoarece sunt acoperite de o atmosferă groasă alcătuită din hidrogen și heliu și au suprafețe acoperite fie de amoniac, fie de apă, fie sub formă de lichid, fie sub formă de gheață. O planetă Mini-Neptun are un nucleu mic care este compus din compuși cu volatilitate scăzută. Nu există planete Mini-Neptun în Sistemul Solar, dar există mai multe exoplanetă care se încadrează în descriere. Aceste planete sunt, de obicei, orbitează departe de stelele lor părinte respective, unde temperaturile scăzute împiedică evaporarea heliului gros și a atmosferelor bazate pe hidrogen.
5. Planemo
Un planem este un termen dat tuturor corpurilor celeste care au caracteristicile unei planete. Aceste caracteristici sunt că corpul ceresc ar trebui să aibă o masă suficientă pentru a avea o formă sferică formată din gravitatea sa, dar nu suficientă pentru a avea o fuziune de bază văzută în stele. Un planem poate fi numit, de asemenea, un corp planetar sau un obiect de masă planetară. Toate planetele din Sistemul Solar se potrivesc cu această descriere și, prin urmare, sunt planeme. Alte obiecte cerești din sistemul nostru solar, care pot fi clasificate drept planete, sunt planete pitic, cum ar fi Pluto, sateliți mari precum Europa și pitici submarini.
4. planetar
Un planetar este un obiect ceresc care are o masă care depășește cea a celor mai mari planete gigantice de gaz, dar este mai puțin masivă decât cele mai ușoare stele. Spre deosebire de stele, masele de planetari nu pot suporta fuziunea nucleară în miezurile lor respective. Planetarii sunt, de asemenea, mai puțin luminoși decât stelele la lungimi de undă vizibile și ar părea magenta ochiului uman. O altă caracteristică distinctă în planeare este prezența litiului care este absent în stele. Unele planetă orbitează în jurul stelelor mari, în timp ce alte planete sunt suficient de masive pentru a avea planete care orbitează în jurul lor, cu exemple de astfel de planare fiind MOA-2007-BLG-192Lb, Teide 1 și 2M1207b. Planetarii sunt în continuare împărțiți în două categorii principale, care sunt pitici maro și pitici submarini. Luhman 16 este planetarul cel mai apropiat de sistemul nostru solar, la o distanță de aproximativ 6.5 ani lumină.
3. Super-Pământ
Un super-pământ este un termen dat unui obiect celestial extrasolar, care este mai masiv decât Pământul, dar este considerabil mai puțin masiv decât cei doi giganți de gheață ai sistemului solar, Neptun și Uranus. Termenul este folosit exclusiv în raport cu masa planetei și nu cu habitatele, temperatura suprafeței, compoziția sau condițiile suprafeței sale. Super-pământuri au aceleași caracteristici cu mini-neptune, dar sunt mai puțin masive decât mini-Neptunes. Primul super-pământ care a fost descoperit a fost Gliese 876d, care orbitează în jurul lui Gliese 876. Acest super-pământ este 7.5 ori mai masiv decât Pământul și, prin urmare, se potrivește cu descrierea.
2. Super-Jupiter
Un super-Jupiter este un obiect ceresc extrasolar, care este mai masiv decât cea mai mare planetă din sistemul nostru solar, Jupiter. Planeta care este clasificată ca super-Jupiters are densitățile respective fiind direct proporționale cu gravitațiile lor de suprafață respective. Cel mai mare super-Jupiter are o masă care este de 80 ori cea a lui Jupiter. Există aproximativ 180 cunoscute super-Jupiters în spațiu, unul fiind Corot-3b care are o masă 22 ori cea a lui Jupiter. Un alt exemplu de super-Jupiter este Kappa Andromedae b.
1. Sub-Pământ
Subterane sunt definite ca planete care sunt substanțial mai puțin masive decât Venus și Pământ. Există doar două planete subterane în sistemul nostru solar, și acestea sunt Mercur și Marte. Planeta care corespunde descrierii este caracterizată de lipsa unei atmosfere substanțiale datorită prezenței unui câmp magnetic slab și a unei forțe gravitaționale scăzute pe o astfel de planetă. Astronomii afirmă că planetele subterane sunt cele mai greu de descoperit datorită dimensiunilor mici.
