O stea neutronică este un obiect stelar având o masă echivalentă cu 1.4 ori masa soarelui, deși este mică având dimensiunea unui mic oraș. În mod obișnuit, au un diametru de aproximativ 12.4 mile, ceea ce înseamnă că acestea sunt atât de dense, încât pe pământ o linguriță ar cântări în sus miliarde de tone. Ca urmare a dimensiunilor sale mici și a densității masive, ele posedă o forță gravitațională extrem de mare echivalentă cu 2x1011 ori gravitatea pământului. Steaua neutronică are, de asemenea, cele mai puternice câmpuri magnetice care ar putea fi un miliard sau chiar trilioane de ori mai puternice decât orice câmp magnetic experimentat pe pământ. Gravitatea este atât de puternică pe stelele neutronice încât poate îndoi în mod semnificativ radiația stelei în ceea ce astronomul se referă la lentile gravitaționale. Îndoirea poate fi atât de mare încât astronomii pot observa partea din spate a stelei neutronice.
Cum sunt formate stelele neutronice?
Stelele neutroni își au originea în altă stea mai mare, care ar putea avea o masă de 4 la 8 ori masa soarelui nostru solar. Când aceste stele enorme își termina energia nucleară, ei experimentează explozia supernovă care izbucnește stratul exterior al stelei, iar miezul interior se prăbușește în sine din cauza gravitației. Prăbușirea este atât de enormă încât electronii și protonii se combină pentru a forma neutroni și astfel își poartă numele de "Star Neutron". Stelele neutronilor sunt rămășițe ale supernovei și pot apărea ca obiecte stelare izolate sau ca parte a unui sistem binar cu alte stele sau stele neutronice. Astronomii pot stabili masa unui neutron atunci când se află într-un sistem binar. Puterea supernovei care dă naștere starului neutron ar putea da starului Neutron o rotație rotativă de până la 43,000 ori pe minut. Viteza ar putea încetini în timp.
Structura stelelor neutronice
Structura unei stele neutronice are de obicei patru straturi cheie. Are o crustă exterioară care pornește de la suprafețe și se ridică la câțiva kilometri. Acest strat este alcătuit din electroni liberi și nuclei atomici. Densitatea acestei zone este de aproximativ o tonă pentru fiecare centimetru cub. Crusta interioară este următorul strat, unde neutronii liberi, electronii liberi și nucleele atomice se amestecă pentru a crea un strat solid dens. Miezul exterior este un alt strat care se află mai adânc și este în stare lichidă compus din protoni, neutroni, muoni și electroni liber co-existenți împreună. Sub miezul exterior este miezul interior, care este o regiune misterioasă, iar particulele din această zonă se comportă imprevizibil. Densitatea la miezul interior este atât de enormă încât descrierea interacțiunii dintre particule este problematică deoarece cunoașterea forțelor puternice este limitată la astfel de densități.
Întâlniți cu stelele neutronice
Steaua neutronică are câmpuri magnetice extrem de puternice, care ar putea fi mai multe miliarde puterea câmpului magnetic de pe pământ. Se estimează că, dacă un astfel de magnetar trece mai aproape de pământ la o distanță de aproximativ 100,000 de kilometri depărtare, va șterge datele de pe fiecare card de credit de pe planetă. Cu toate acestea, niciuna dintre stelele neutronice nu este atât de aproape. În 2004, un astfel de magnetar a experimentat o izbucnire uimitoare care arată unul dintre cele mai strălucite obiecte întâlnite vreodată pe cer. Fenomenele au provocat o perturbare a ionosferei Pamântului, care a fost înregistrată în întreaga lume. Se estimează că a fost localizată 50,000 ani la distanță.
