Căile de gheață sunt drumuri de iarnă care se află pe partea superioară a unor corpuri de apă înghețate natural, cum ar fi râuri, lacuri, mări și chiar părți ale oceanelor. Aceste drumuri permit accesul la locații izolate și izolate în timpul sezonului de iarnă. Cele mai multe dintre aceste zone nu au acces permanent la drumuri. Drumurile de gheață reduc costurile de transport deoarece sunt mai ieftine decât transportul aerian de marfă, permițând în același timp mișcarea obiectelor grele. Drumurile de gheață oferă suprafețe de conducere în majoritatea zonelor din perioada decembrie-aprilie, când gheața este suficient de groasă.
Canada
Primele drumuri de gheață din Canada au fost construite în 1930, mai ales în partea de nord a țării, și au fost folosite de săniușele pentru a trage încărcături grele. Acestea erau convenabile și utilizate atunci când încărcăturile erau prea grele pentru transportul aerian sau când solurile erau prea bogate. În Teritoriile de Nord-Vest ale Canadei, există doar aproximativ 570 mile de drumuri asfaltate și, prin urmare, majoritatea transportului este pe calea aerului. Regiunile izolate devin accesibile pe șosea numai în timpul iernii, când drumurile de gheață acoperă aproximativ kilometri 3,300. Cea mai notabilă șosea de gheață a fost drumul de iarnă Tuktoyaktuk 177 între Tuktoyaktuk și Inuvik, care sa închis definitiv la sfârșitul sezonului de iarnă 2016-2017, înainte de deschiderea unei autostrăzi pe tot parcursul sezonului. Drumul de iarnă de pe Valea Mackenzie este lungime de 405 și conectează cinci comunități. Alte drumuri de gheață includ drumul de gheață Inuvik-Aklavik, care are o lungime de aproximativ 73 mile și o medie de vehicule 54 pe zi, și Wrigley-Fort Good Hope Winter Road, care este de aproximativ 300 mile lungime și medie 85 vehicule pe zi .
Estonia și Finlanda
Administrația rutieră estonă și Agenția finlandeză de transport gestionează și întrețin terenuri de gheață în Estonia și Finlanda, respectiv în timpul sezonului de iarnă. În Estonia există mai multe drumuri de gheață cu lungimi diferite. Drumul de gheață dintre Rohukula și Heltermaa are o lungime de 16.5 și se alătură continentului până la Hiiumaa, în timp ce drumul de gheață Tarkma-Triigi între Saaremaa și Hiiumaa măsoară mile 9.0. Aceste drumuri au o limită de viteză de 16 mile pe oră și o limită de greutate de aproximativ două tone. Când drumurile de gheață se deschid în Finlanda, acestea sunt drumuri publice, cea mai lungă fiind traversarea lacului Pielinen care măsoară mile 4.3. Agenția finlandeză de transport deschide drumurile de gheață atunci când gheața este de cel puțin 16 de grosime. Drumurile de gheață din Finlanda au o limită de viteză de 31 mile pe oră, o limită de greutate de 3 tone, iar depășirea și oprirea sunt interzise.
Statele Unite
Statele Unite au o varietate de drumuri de gheață, inclusiv una pe Lacul Superior, care are o lungime de aproximativ două mile și leagă Bayfield, Wisconsin la La Pointe, Wisconsin. În Alaska, un drum de gheață 25-mile servește un câmp petrolier pe Oceanul Arctic și are o limită de viteză de 10 mile pe oră. Un alt drum de gheață din Alaska rulează pe o lungime de 68 mile pe Marea Beaufort și leagă Golful Prudhoe și Point Thompson. Un drum de gheață sezonier se alătură câmpului petrolier alpin cu câmpul petrolier Kuparuk, precum și legătura cu satul Nuiqsut și are o lungime de aproximativ 31 mile.
