Descriere Fizica
Mustangul american este un animal de mamifere mare, care se află pe toate cele patru picioare, chiar și atunci când se odihnește. Ca și alți cai, mustangul are copite, o coadă mică, un cap alungit și un gât, și urechi scurte, înțepenite, care se află în vârful capului animalului. Copitele animalului au doar un singur deget exterior, dezvoltat evolutiv în timp, de la degetele de la picioare, care se află în interiorul acoperirii groase a unghiilor. Mustangul este acoperit cu părul scurt, cu excepția copitelor sale, cu părul mai îndelungat crescând ca o coară pe gâtul său lung, musculos, precum și pe coada. Toți mustangii și caii, în general, au incisivi și dinți hipodonți. Numai mustangii masculi au canini. Ochii lor sunt mari și se fixează pe fiecare parte a capului animalului, ceea ce permite o vizibilitate periferică îmbunătățită.
Dietă
Mustangii, ca și alți cai, sunt grazari care consumă în primul rând o dietă de ierburi. Dinții lor hipodonali din obraji permit o măcinare complexă a materiei prime din plante. Mustangul este un mamifer migrat, pășind pe iarbă, pe fân și pe altă vegetație disponibilă pe măsură ce se află pe ea.
Habitat și Range
Mustangul a fost, în mod tradițional, un animal în roaming liber care trăia în zonele mari ale Statelor Unite și un descendent al cailor europeni introduși accidental în Lumea Nouă. Mai exact, mustangul modern a coborât din caii domesticiți care au adus în America spaniolii la sfârșitul secolului 15th. Se spune adesea că Columb a fost prima persoană care a introdus cai pe pământ american. Ca atare, mustangul este puțin diferit de caii domesticiți folosiți de exploratorii și conchistadorii spanioli ai zilelor sale, altul decât feral. Ca atare, Mustang-urile nu sunt considerate a fi cu adevărat "sălbatice", ci sunt clasificate ca "cai fermi domestici". În timp ce mustangurile originale au fost coborâte din rasele spaniole, mustangurile moderne sunt o amalgamare a diferitelor rase comune introduse în sălbăticie. Se crede că între 2 și 4 milioane mustanguri au existat în Câmpiile Mari ale Statelor Unite de către Centrul 17. În prezent, există doar despre 20,000 în sud-vestul SUA.
Comportament
Etimologia cuvântului "mustang" dezvăluie o parte din natura animalului. "Mustang" este derivat din cuvintele spaniole "mostengo" și "mostrenco", care înseamnă "bovine indigene". Comportamentul natural al mustangului nu este diferit de cel al calului comun, domesticizat, . Aceștia au un răspuns puternic "în luptă sau în zbor", care poate duce la comportament agresiv sau altfel frenetic atunci când se simt amenințați. Pe măsură ce au coborât din diferite rase de cai domestice, au fost cu succes îmblânziți de oameni ca și progenitori originali. Se spune că mustangii s-au îmblânzit cu succes de americanii nativi care locuiau în câmpiile mari și au devenit repede o parte esențială a culturilor de vânători de bivoli și a războinicilor. În vremurile curente, mustangurile au fost adoptate ca animale de companie și pentru a fi utilizate de călăreți de agrement. În programul 1973, programul "Adoptă-un-cal" în Munții Pryor din Montana a început să introducă mustang-urile ca animale de companie în case și ferme. În timp ce aceștia aveau nevoie de manipulatori experimentați, majoritatea mustangilor s-au adaptat în curând, precum și orice cal crescut în fermă de la naștere.
Reproducere
Ca mamifere, mustangii dau naștere să trăiască tineri. Gestația durează aproximativ 340 de zile, iar caii dau de obicei naștere unei singure mânji, gemenii fiind rare. Deoarece sunt specii precoce, puii încep de multe ori să meargă și să alerge la scurt timp după naștere. Pentru primele 4 până la 6 luni după naștere, mânzii beau lapte furnizat de mamele lor, după care devin înțărcați. De obicei mustang-urile dau naștere în primăvară. Mustangurile sunt capabile de reproducere după atingerea maturității sexuale, începând aproximativ la vârstele 18. Din punct de vedere fizic, totuși, ei ajung doar la maturitate în ceea ce privește dimensiunea adultului la vârsta de aproximativ patru ani.
