Spokane Falls se referă la cascadele și barajele de pe râul Spokane din Spokane. Falls cuprinde două cascade, Cascada superioară și cea inferioară, fiecare cu propriul baraj. Barajul Upper Falls este un baraj de deviere care a fost construit în 1920 și direcționează apa spre Falls Upper din râul Spokane. Centrala electrică din Falls Upper este capabilă să genereze 10MW de hidroelectricitate. Barajul inferior a fost finalizat în 1890 și a fost primul baraj din râul Spokane și reprezintă cea mai lungă instalație de generare a hidrogenului din statul Washington. Are capacitatea de a genera 14.82 MW de hidroelectricitate.
5. Locație
Cascada Spokane Falls este situată în Parcul Riverfront, în inima orașului Spokane, Washington. Orașul Spokane își datorează urbanizarea la cascada, ceea ce a facilitat boom-ul industriei de cherestea și a transformat ceea ce era o așezare mică într-un oraș. Spokane și-a câștigat locul ca un spațiu ecologic în lume, fiind cel mai mic oraș pentru a găzdui Târgul Mondial în 1974, care a fost tematic pentru mediul înconjurător.
4. Istorie
Așezarea de-a lungul cascadei Spokane Falls a început în 1871 după ce o fabrica alimentată cu apă a fost construită pe malul sudic al râului. Înainte de așezare, Spokane Falls a fost o întâlnire pentru indienii americani care au pescuit pentru somon. Indienii Spokane au dat cade numele său, ceea ce înseamnă "apă rapidă". După ce fabrica a fost construită, Spokane a ajuns acasă într-o industrie de cherestea în plină expansiune. Cu toate acestea, până la sfârșitul lui 1940, cascada a fost supusă unei poluări industriale grave. Această situație a condus la un strigăt al rezidenților împotriva dumpingului materialelor de către numeroasele fabrici de cherestea. Parcul Riverfront a fost înființat ulterior, obiectivul fiind durabilitatea ecologică. Eforturile de conservare au fost plătite, deoarece cascada este o destinație turistică majoră în oraș.
3. Habitat și biodiversitate
Anterior, acasă la somon abundent, poluarea în Falls a făcut ca peștii aproape să nu mai existe în apă. Celelalte specii de pești din cădere au fost găsite improprii consumului uman, datorită nivelurilor ridicate de metale grele detectate în țesutul lor. Astfel de specii de pești includ păstrăvul curcubeu, păstrăvul brun, peștele de munte și fraierile de pod.
2. Turism și activități turistice
Cascada Spokane Falls atrage mii de turiști anual, care sporesc semnificativ sectorul turistic al orașului. Turiștii care vizitează cascada au o varietate de puncte de vedere pentru a vedea fenomenul natural pitoresc. Există mai multe trasee prin Riverfront Park, care oferă priveliști ale apei din diferite unghiuri pe jos. Parcul recent construit, Huntington Park oferă o experiență mai apropiată, cu scări care taie apa cascadă. Ciclismul este, de asemenea, o activitate turistică populară în jurul căderilor, cu trasee care cuprind diferite părți ale parcurilor. Există, de asemenea, Spokane Falls SkyRide, renumit ca fiind unul dintre cele mai bune plimbări prin cablu la nivel mondial. Plimbarea cu cerul oferă vederi magnifice, coborând la picioarele 200 deasupra cascadei.
1. Amenințări și conservare
Cascada Spokane Falls este supusă la o scădere semnificativă a apei în timpul verii. Această situație este cauzată de supra-pomparea apei din Aquifer-ul Spokane-Rathdrum. Apa este îndreptată către stația electrică Spokane Avista. Mai mult de un milion de galoane de apă 600 sunt pompate zilnic în centrala electrică Râul Spokane, care alimentează căderile, a fost găsit să aibă niveluri ridicate de metale grele și otrăvuri, cum ar fi arsenic, plumb, cadmiu și zinc. Aceste metale sunt în detrimentul sănătății oamenilor și al vieții marine, de asemenea. Fondurile guvernamentale au fost canalizate pentru a curăța deșeurile miniere și pentru a împiedica scurgerea apelor uzate în râu.
