Fierul are o formulă chimică (Fe) și este unul dintre cele mai comune elemente din lume și formează 5% din crusta Pământului. Se clasifică pe locul patru printre elementele comune după oxigen, siliciu și aluminiu. Fierul formează o parte esențială a civilizației moderne, iar utilizarea sa datează de mii de ani. Numai în jurul secolului 14, când utilizarea sa a devenit larg răspândită, cuptoarele de topire au început din ce în ce mai mult să înlocuiască formele mai vechi. Minereul de fier are loc sub formă de rocă din care fierul metalic este produsul final. Cea mai mare parte a acestor roci sunt fie Hematite, fie Magnetite, și face aproape 98% din minereul de fier produs la nivel mondial, care merge în fabricarea oțelului. O mare parte din minereul de fier extras sunt compuși ai oxidului de magnetit (Fe3O4), Hematite (Fe2O3) Goethite (Fe2O3SH2O) și Limonite. Magnetitul este compus din fier 72%, hematit este 70% fier, Goethite este 63% fier, iar Limonitul este 60% fier.
Țările producătoare de minereu de fier
O mare parte din minereul de fier se află în rocile sedimentare denumite Formațiuni de fier bandă (BIF), care datează de mai mult de 542 milioane de ani. Ele sunt prezente pe toate continentele și exploatate ca minereu de fier sau roci care conțin minereu de fier. Depozitele care conțin cel puțin 60% Fe sunt adesea viabile din punct de vedere comercial pentru minerit, dar în unele cazuri depozitele de 56% Fe au fost exploatate comercial în mod succes în diferite țări.
China
China este de departe cel mai mare producător, consumator și importator de minereu de fier. În 2015 a produs 1.3 miliarde de tone de echivalenți de minereu de fier cu 44% din producția mondială. În 2014, China a produs 1.5 miliarde de tone de minereu brut extras în principal în provinciile Hebei și Liaoning din China continentală. Alte regiuni includ Shanxi, Beijing și părți din Mongolia Interioară.
Australia
Australia vine ca al doilea mare producator de minereu de fier si are cele mai mari depozite din lume. Mineritul este în principal în Australia de Vest, în regiunile Pilbara, care reprezintă 95% din minereul de fier din Australia. Regiunea formează trei dintre cele unsprezece mari operațiuni miniere din lume. În 2015, Australia a produs 824 milioane de tone de minereu de fier și în 2014 a fost 774 de milioane de tone care reprezintă mai mult de 20% din producția globală.
Brazilia
Brazilia este al treilea producător ca mărime de minereu de fier, producând milioane de tone 428 în 2015 și 411 de milioane de tone în 2014. Producția 2015 reprezintă 12% din producția mondială. Brazilia are al doilea depozit cel mai mare de minereu de fier din lume. Mineritul este extras în principal în statele Minas Gerais și Para. Carajas este cea mai mare mină de minereu de fier din lume, deținută de gigantul industriei din Brazilia.
India
În trecut, India a fost lider mondial, dar acum este al patrulea cel mai mare producător. 95% din minereul de fier din țară provin din Orissa, Chhattisgarh, Jharkhand, Madhya Pradesh, Goa și Karnataka. Cele mai mari depozite din țară sunt în statul Orissa. În 2015, India a produs milioane de tone 129 care au fost similare cifrelor 2014.
Rusia
Rusia este al cincilea producător, iar în 2015 a produs 112 milioane de tone de minereu de fier brut de la 102 de milioane de tone în 2014. Majoritatea minereului de fier al județului este în Rusia Centrală, iar restul provin de la Siberia și Urali.Prelucrarea și folosirea minereului de fier
Odată ce oțelul de fier trece printr-o anumită prelucrare, oțelul topit obținut din cuptoare este trecut prin roți și transformat în plăci, tăblițe și flori. Ele formează produsele principale din oțel care pot fi prelucrate în diverse produse finite folosind procedee de laminare la rece și la cald. De obicei, plăcile sunt laminate pentru a forma produse plate finite, iar florile sunt prelucrate ca grinzi, grinzi și multe alte forme structurale. Semifabricatele devin în final tije și bare. Produsele din oțel au nenumărate utilizări într-o serie de industrii, printre care se numără construcția, automobilele, ambalajele și aparatele de uz casnic, printre multe altele.
Cel mai înalt nivel de producție a minereului de fier din lume
| rang | Țară | Producția de minereuri de fier (în mii de tone metrice) |
|---|---|---|
| 1 | China | 1,380,000 |
| 2 | Australia | 824,000 |
| 3 | Brazilia | 428,000 |
| 4 | India | 129,000 |
| 5 | Rusia | 112,000 |
| 6 | Ucraina | 68,000 |
| 7 | Africa de Sud | 80,000 |
| 8 | Statele Unite | 43,000 |
| 9 | Canada | 39,000 |
| 10 | Suedia | 37,000 |
