Papahanaumokuakea este un imens cluster îndepărtat de insule mici și recife de corali care înconjoară Oceanul Pacific în Hawaii. Nu numai că este cea mai mare zonă de conservare din jurisdicția Statelor Unite, ci și cea mai mare zonă marină de conservare din lume care acoperă mile 583,000 de ape Pacific.
Istorie
Numele Papahanaumokuakea a fost adoptat în comemorarea a doi strămoși hawaiieni Papahanaumoku și Wakea, de la care au coborât Arhipelagul Hawaii, poporul hawaiian și planta taro. În povestirile lor de creație, hawaiienii autohtoni au crezut că cel mai vechi strămoș non-uman este polipul coral din care au apărut toate celelalte forme vii ale naturii. Poporul hawaiian nativ crede că Papahanaumokuakea este locul unde toate viețile izvorăsc și o casă unde spiritele revin după moarte. Locul a fost rezervat datorită bogatului său patrimoniu marin și cultural. Din cauza acestei legături, Papahanaumokuakea a fost păstrată pentru a reaminti oamenilor că este nevoie de o coexistență pașnică între ei și natură.
Habitat
Marea imensă a insulei de corali a monumentului susține speciile marine 7,000 endemice și pe cale de dispariție. Multe dintre Insulele și apele superficiale sunt acompaniate de specii proeminente, cum ar fi peștii hawaiieni pe cale de dispariție, balene, delfini, țestoase marine, rechini, billfish și ton. Există milioane de păsări marine 14 din care douăzeci și două de specii de rase și cuiburi și patru specii de rațe, inclusiv cea mai periculoasă rață Laysan din lume, găsită doar în regiune. Recoltarea de homari a fost interzisă în regiune după declinul lor după recoltarea masivă în 1990.
Conservare
Papahanaumokuakea a fost declarat un sit de conservare în 2006 de către președintele George Bush și a fost declarat sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 2008. În 2016, președintele Barack Obama a extins monumentul de aproape patru ori, făcându-l cel mai mare conservare marină. Scopul zonei de conservare este de a proteja și de a spori integritatea ecologică, biodiversitatea și moștenirea culturală a zonelor marine de peste mile 600,000.
Amenințări
Apropierea Papahanaumokuakea și legile stricte de conservare au jucat un rol-cheie în gestionarea robustă a parcului marin. Deși păstrează proiectele de dezvoltare din zona Papahanaumokuakea, resturile marine reprezintă o amenințare majoră pentru ecosistemul marin care amenință supraviețuirea broaștelor țestoase, a păsărilor marine și a organismelor recifelor de corali. Activitățile din trecut în regiune, în special la frigate shoals din Franța, Atoll Kure și Insula Midway, au condus la contaminarea regiunilor marine înconjurătoare cu plumb și mercur, ceea ce a dus la moartea și dispariția diferitelor specii.
