Clima semi-aridă, cunoscută și sub denumirea de stepă, este următorul climat uscat după climatul deșertului. Ea primește puțin mai multe precipitații decât climatul pustiu. Clima de stepă primește precipitații între 10 și 20 inches anual și este adesea considerată ca intermediară între deșert și climatul umed. Pentru a determina dacă o regiune este caracterizată de un climat semi-arid, pragul trebuie determinat mai întâi prin înmulțirea temperaturii medii pe tot parcursul anului cu 20, apoi prin adăugarea 140 sau 280 în funcție de cantitatea de precipitații primită în timpul anului aplicabil.
Tipuri de climă semi-aridă
Clima semi-aridă este în continuare împărțită în două categorii: climatul semi-arid cald și rece. Cele două tipuri de climă semi-aridă pot fi delimitate între ele prin utilizarea izotermelor. O izotermă este o linie care leagă două locuri cu aceeași temperatură.
Hot climatice semi-aride caracterizează tropicalele și subtropicile situate în latitudinile 20 și 30. Acestea sunt adesea localizate în apropierea climatului tropical de savană sau pe marginea climatului subteran de deșert. Hot climat semi-desert este cunoscut pentru vara fierbinte si iarna rece, cu precipitatii relativ scazute. Zonele fierbinți semi-aride sunt în principal în Africa, Asia de Sud și Australia. De asemenea, caracterizează unele părți ale Europei, în special Spania, porțiuni din America de Nord (Mexic și sud-vestul SUA) și părți din America de Sud.
Rece clima semi-aridă regiunile se găsesc în zone temperate sau pe porțiunile ridicate ale zonelor subtropicale. Regiunile se găsesc în principal în interioarele continentale departe de corpurile de apă mai mari. Acest tip de climă semi-aridă se caracterizează prin vară caldă și uscată, cu veri nu la fel de calzi ca și climatul cald semi-arid. Zonele rece semi-aride au o iarnă relativ rece, ceea ce poate duce la ninsori. Clima rece semi-aridă este situată la o altitudine mai mare decât climatul cald semi-arid. Climatele semi-aride reci pot avea, de asemenea, variații de temperatură între zi și noapte. Variația temperaturii nu este obișnuită în regiunile fierbinți semi-aride. Acest tip de climă semi-arid este comună în unele zone din Asia și părți ale Americii de Nord, dar poate și să caracterizeze unele părți ale Africii (Africa de Nord și Africa de Sud), precum și Europa și părți ale Americii de Sud.
Vegetația și animalele
Clima semi-aridă primește foarte puține precipitații care pot sprijini vegetațiile sau pădurile mari. Regiunile care se confruntă cu climă semi-aridă se caracterizează prin plante mici, cum ar fi arbuști și ierburi. Unele plante din zonele semi-aride pot avea o adaptare similară la plantele de deșert pentru a le ajuta să reducă pierderile de apă datorate temperaturilor ridicate. Unele dintre aceste plante au ramuri spinoase sau cuticule ceroase care le ajută să reducă pierderile de apă.
La fel ca și vegetația, zonele semi-aride nu găzduiesc o mulțime de animale. De obicei, în zonele semi-aride se găsesc numai animale adaptate la ecosistemul pajiștilor, ceea ce înseamnă că în regiune pot fi găsite numai animale precum bizon, antelope și zebre printre alte ungulate. Prădătorii mari, cum ar fi leul, șacalii și lupii, pot fi de asemenea găsiți în zonele semi-aride, în funcție de continentul în cauză și, de asemenea, dacă regiunea este temperată sau subtropicală.
