Care sunt cercurile de zână?
Cercurile de zână sunt cercuri circulare, goale de pământ, cu un diametru variind între 2 și 15, înconjurat de o creștere stimulată a iarbului. Apariția exactă a acestor cercuri de zână nu este încă cunoscută. Cercurile apar de obicei în peisaje aride cu vegetație ierboasă monospecifică, formând modele surprinzător de regulate în terenurile cu iarbă. Odată formate, aceste cercuri nu dispar rapid și au un ciclu de viață cuprins între 30 și 60 ani, în mod regulat în scădere și extindere. Invazia cu ierburi înconjurătoare este motivul principal pentru dispariția acestor cercuri.
Unde sunt găsiți?
Apariția cercurilor de zână din Africa a fost cunoscută mult timp. Acestea au fost observate pe suprafețe mari de peisaje îndepărtate, inofensive, în special într-o bandă de pământ 160 kilometri în interiorul țării care se întinde de la Angola la o distanță de 2,400 kilometri până la provincia Cape Africa de Sud a Capului de nord-vest. Cercurile de zână sunt deosebit de comune în Namibia. Cu toate acestea, în 2014, a fost făcută o nouă descoperire, când peștrii asemănători pe terenurile goale circulare au fost observate în Pilbara, în vestul Australiei, la un kilometru 15 distanță de orașul minier Newman din aceeași provincie. Aceste cercuri de zână, când sunt privite aeriene, par a fi ca niște cercuri roșii goale, care pun în pământ covorul ierbos pe întinderi mari de pământ arid.
Ce cauzează acest fenomen?
Atât cauzele științifice, cât și cele supranaturale, au fost atribuite formării acestor cercuri de zână. Locuitorii din Africa consideră că modelele circulare sunt operele spiritelor și zeităților. Totuși, oamenii de știință au încercat să găsească explicații adecvate pentru aceste fenomene pe baza cunoștințelor științifice. Unele dintre primele ipoteze științifice au susținut că cercurile de zână erau o lucrare de pășunat de furnici, plante toxice sau scurgeri subterane ale gazelor radioactive. Dintre acestea și câteva alte explicații prezentate pentru a explica aspectul misterios al cercurilor de zână, două ipoteze principale au găsit cel mai mare sprijin din lumea științifică.
Una dintre ipoteze a fost propusă de Norbert Juergens de la Universitatea din Hamburg în Germania. El susține că cercurile de zână sunt crăpate de termite de nisip care locuiesc în peisajele aride, pășuni. Aceste termite distrug rădăcinile ierburilor într-un patrat circular de pământ, permițând colectarea apei de ploaie sub sol, în loc să fie pierdut prin absorbție la rădăcinile ierburilor. Aceste magazine de apă sunt apoi utilizate de termite pentru numeroasele lor nevoi. Prezența unor colonii termite competitive în aceleași zone ar putea explica distanța obișnuită a cercurilor de zână la distanțe sigure de vecinii lor oportuniști. Cu toate acestea, o secțiune a oamenilor de știință naturali pare să nu fie convinși, deoarece le este greu să creadă că termenii vor fi capabili să producă modelele strict ordonate, văzute în cercurile de zână. O altă ipoteză, și cea mai populară, este "ipoteza de auto-organizare", care susține că plantele care cresc în peisajele aride în care apar cercuri de zână sunt angajate într-un fel de război de război, în care acestea concurează viguros unul cu celălalt pentru apă și nutrienți. Această luptă pentru apă declanșează o autoorganizare a peisajului, în care inele de iarbă adânc înrădăcinate înconjoară un patch de pământ steril, care servește ca un rezervor de apă lipsit de vegetație de unde rădăcinile plantelor pot să-și strângă apa necesară.
Implicații științifice
Dacă oricare dintre aceste ipoteze s-ar dovedi a fi adevărată, ea ne va oferi o înțelegere mult mai profundă a adaptărilor anumitor organisme vii pentru a supraviețui, mai ales celor tolerante la secetă. Dacă este adevărat, cercurile de zână ar putea fi considerate minuni de inginerie ale lumii insectelor sau plantelor (în funcție de ipoteza considerată corectă) în care, la fel ca oamenii, aceste specii reușesc să-și modifice habitatele înconjurătoare pentru a face provizii pentru supraviețuirea lor pe termen lung .
Raspunsuri fara raspuns si cercetare in derulare
Chiar dacă oamenii de știință au reușit să furnizeze explicații în ceea ce privește formarea inelelor de zână, nu există încă dovada experimentală a modului în care aceste minuni naturale sunt create. Chiar dacă modelele computerizate de cercuri de zână au fost create pentru a studia efectele schimbării factorilor naturali asupra dimensiunii, numărului și formei acestor cercuri de zână, studiul în câmp este singura modalitate de a dovedi ipotezele științifice propuse. Dacă oamenii de știință sunt capabili să demonstreze că, prin manipularea artificială a solului și a condițiilor de apă și a populațiilor de termite, pot să se micșoreze sau să crească cercurile de zână, ar putea fi acceptată ca suficientă suficiente date pentru a dovedi una dintre ipotezele menționate mai sus. Cu toate acestea, deocamdată numai timpul va spune dacă știința modernă va putea rezolva acest puzzle natural sau nu.
