Scop istoric
Machu Picchu este un memento al marelui Imperiu Incan. Construit în jurul valorii de 1450, scopul exact din spatele ruinelor acestui complex peruvian masiv a rămas mult timp un mister. Din cauza gamei de clădiri descoperite la șantierul arheologic, savanții au presupus că scopul original al lui Machu Picchu ar fi putut fi ca o bază militară, centru ceremonial sau, mai probabil, pur și simplu ca o retragere pentru membrii de elită ai societății. Având în vedere informațiile pe care istoricii le-au învățat despre societatea incană și despre practica religioasă, se crede că ritualurile care implică sacrificii umane și animale au avut loc în mod regulat la Machu Picchu.
Geografie și arhitectură
Situat la o înălțime de aproape 8,000 picioare și situat între Munții Andes și bazinul hidrografic al Amazonului, Machu Picchu acoperă o zonă de aproximativ cinci kilometri pătrați. Acest reper pitoresc este format din aproximativ 200 structuri, inclusiv temple, plazas, și locuințe individuale. Deoarece constructorii originali nu aveau acces la materiale cum ar fi mortar, fier sau oțel, Machu Picchu a fost construit cu pietre, prin montarea personalizată a pietrelor tăiate împreună. Zona a fost împărțită în sectoare urbane și rurale, precum și un oraș superior și inferior. Site-ul conține, de asemenea, un templu dedicat insulei Incan Soarele Inti, un mausoleu, gardă, precum și o zonă rezervată exclusiv membrilor regali,
Dezertare
Sa estimat că Machu Picchu (sau "vârful vechi" din Quechua) a fost pustiu în jurul valorii de 1572, ceea ce a fost ceva timp după ce forțele spaniole au preluat zona. Unii istorici au speculat că locuitorii acestui oraș antic au suferit o epidemie de variolă. Faptul că trupele spaniole, conduse de Francisco Pizarro, nu au fost conștiente de existența lui Machu Picchu în perioada în care au început să invadeze această porțiune a Peru în căutarea unor aur, argint și alte comori. Deși site-ul ar fi putut fi cunoscut de popoarele indigene locale timp de mulți ani, a rămas ascuns în restul lumii până la redescoperirea sa în 1911.
Redescoperirea și faima internațională
Deși există dovezi că alți exploratori ar fi putut redescoperi Machu Picchu în fața lui, exploratorul american și politicianul Hiram Bingham sunt oficial creditați ca fiind prima persoană care a adus zona în atenția lumii moderne. În timpul unei expediții în 1911, Bingham și micul său echipaj căutau orașul pierdut din Incan din Vilcabamba. După ce sa întâlnit cu un rezident local care ia spus despre ruinele situate deasupra munților Andez, Hingham a reușit să-și curățească drumul prin jungla îngroșată doar pentru a se împiedica pe locul vechi al orașului Machu Picchu. Pentru a-și documenta descoperirea, exploratorul nu numai că a luat o gamă largă de fotografii, dar a înlăturat și o gamă largă de relicve antice și obiecte istorice asortate.
Conservarea și turismul
Astăzi, Machu Picchu atrage vizitatori din întreaga lume. Atât de mulți turiști se angajează pe site, încât, pentru a contribui la conservarea mediului, limitele numărului de vizitatori 2,500 pe zi au fost plasate pe admitere la acest punct de reper foarte popular. Datorită importanței sale istorice și culturale, ruinele peruane au fost numite în calitate de sit al Patrimoniului Mondial al Organizației Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură (UNESCO). Vizitarea orașului Machu Picchu nu este totuși lipsită de riscuri, deoarece turiștii se confruntă cu o serie de provocări, inclusiv pericolele cauzate de inundații, de altitudine și de posibilitatea unor dezastre naturale, cum ar fi cutremurele mortale și alunecările de teren. În ultimii ani a existat un număr din ce în ce mai mare de solicitări adresate guvernului local să adopte restricții pentru a preveni deteriorarea ulterioară a orașului Machu Picchu. Oficialii UNESCO au solicitat chiar ca zona să fie pusă pe lista sa de Patrimoniu Mondial în pericol.
