5. Prezentare, semne și simptome
Autismul se referă la un spectru de tulburări neurodezvoltării ale căror simptome încep să apară în copilăria timpurie și care implică un comportament autistic caracteristic sau repetat, însoțit de dificultate în interacțiunea și comunicarea socială. Semnele și simptomele acestei tulburări apar în diferite stadii ale copilăriei la diferite persoane. Copiii autiști de multe ori tind să rămână izolați din punct de vedere social, rămân preocupați de cele mai multe ori și evită contactul vizual cu alte persoane, inclusiv cu părinții lor. De asemenea, ele prezintă un comportament repetitiv, cum ar fi apăsarea constantă a brațelor și angajarea în mișcări de balansare atunci când sunt staționare. Copiii cu autism au, de asemenea, abilități verbale foarte diferite, variind de la controlul complet al limbajului până la imposibilitatea de a vorbi. Ei au, de asemenea, o capacitate slabă de a înțelege mijloacele non-verbale de comunicare, cum ar fi limbajul corpului și tonurile vocale. Acești copii tind să-și restrângă interesele pe anumite obiecte și subiecte. Ei, de asemenea, prezintă foarte puțin atașament emoțional la oamenii din împrejurimile lor și par să trăiască în propria lor lume, desprinși de normele sociale.
4. Posibile cauze de mediu și genetice
Autismul se crede că este cauzat de influența factorilor de mediu și genetici. Cu toate acestea, până la data nu a fost atribuită o cauză specifică acestei tulburări. Diagnosticul autismului a detectat faptul că la pacienții cu autism anumite zone ale creierului nu reușesc să se conecteze corespunzător la alte domenii care sunt atribuite anomaliilor de dezvoltare care apar în creier înainte de nașterea copilului. Adesea copiii născuți prematur au prezentat o frecvență mai mare a autismului. Autismul este, de asemenea, considerat a avea o legătură familială ca în cazul gemenilor, unde, atunci când un individ este afectat, celălalt are o șansă 35 la 95% de a fi autism. În unele cazuri, familiile cu copii cu autism au fost de asemenea găsite ca având membri afectați de alte tulburări mintale, cum ar fi schizofrenia și tulburările bipolare, la o frecvență mai mare decât cazul mediu. Părinții copiilor cu autism au prezentat, în anumite cazuri, și anumite comportamente ușoare, dar neobișnuite. Deși studiile familiale au arătat că ereditatea este una dintre cauzele autismului, o anumită genă responsabilă de autism nu a fost încă identificată în mod concludent. Mutațiile sporadice în celulele ouă sau spermatice ale părinților copilului autistic înainte de fertilizare sau în zigot după fertilizare ar putea fi, de asemenea, responsabile pentru autism în cazurile în care nu există nici o legătură familială cu boala.
3. Frecvența apariției
Tulburările din spectrul autismului (ASD) afectează băieții 4 la 5 ori mai mult decât fetele și afectează indivizii, indiferent de nivelul lor socio-economic, rasă și etnie. Conform estimărilor 2013, milioane de persoane 21.7 din întreaga lume au fost afectate de tulburările din spectrul autismului. De asemenea, a existat o creștere a numărului de cazuri raportate de tulburări de spectru autism din întreaga lume, care ar putea fi fie datorate unei creșteri reale a incidenței bolii, fie unei creșteri a raportării bolii datorită disponibilității unor instrumente de diagnoză mai sofisticate sau sensibilizării în rândul publicului larg privind boala.
2. Tratament
Deocamdată, nu există nici un tratament pentru autism, iar cel mai bun mod de tratament implică executarea unor terapii comportamentale și intervenționiste care permit copilului să depășească inhibițiile sociale și să evite comportamentul neobișnuit care este caracteristic bolii. Intervenția timpurie aduce adesea schimbări masive în aptitudinile sociale și verbale ale unui copil autist. Toate aceste proceduri necesită profesioniști cu înaltă calificare care să înțeleagă nevoile specifice ale fiecărui copil autistic. Deși medicamentele nu pot vindeca majoritatea simptomelor primare ale autismului, acestea pot fi utilizate pentru a atenua simptomele stresului psihologic, depresiei, anxietății și tulburărilor obsesiv-compulsive, care adesea însoțesc celelalte simptome ale autismului.
1. Sprijin și advocacy pentru persoanele cu autism
Copiii autiști sunt deseori evitați de către colegii lor și de societatea în ansamblu datorită comportamentului lor aparent diferit. Cu toate acestea, răspândirea curentă a conștientizării manifestă o schimbare marcată în percepția oamenilor asupra bolii, rezultând o acceptare mai largă a copiilor autiști ca parte a societății obișnuite. Aprilie 2 a fiecărui an este sărbătorită drept "Ziua Mondială a Autismului", iar în fiecare an au loc și alte evenimente la nivel mondial care încurajează răspândirea conștientizării despre autism. Faptul că copiii cu autism ar putea fi destul de talentați a fost dovedit de mai multe cazuri în care indivizii autiști au prezentat talente excepționale și s-au ocupat de poziții respectuoase în diverse domenii de activitate. Filmul de la Hollywood, câștigător al Oscarului, Rain Man, sa intors in jurul povestii unui individ cu autism cu talente incredibile.
