Descriere
Fasolea de cacao este o sămânță găsită în păstăile de fructe provenite din cacao. Podul arată ca un fruct atunci când este pe cacao. Pe măsură ce se coacă, păstăile se transformă de la verde (când sunt imature) la culoare maro închis, portocaliu sau gălbuie în timp ce se coacă. Această schimbare a culorii indică faptul că boltele sunt pregătite pentru preluare. După ce au fost luați, bolile sunt apoi tăiate, dezvăluind boabele de cacao aliniate în rânduri. Când este uscat, stratul exterior al fasolei este maro. Pe lângă haina, fasolea are un kernel și un germen, la fel ca o semințe de cereale. Boabele de cacao în sine reprezintă componenta prelucrată în fabricarea de ciocolată și alte produse de cofetărie populare.
Varietăți și creștere
Cacao incepe sa poarte vase in aproximativ 3 pana la 4 ani. Anual, un copac dă 20 la păstăi 30 și, conform companiei de cofetărie Cadbury, este nevoie de o recoltă de un an întreg de la un copac pentru a face 450 grame (~ 1 lire) de ciocolată. Un cacao poartă două recolte de păstăi de cacao anual. Forastero, Criollo și Trinitario sunt cele mai cultivate și prelucrate soiuri, dar există și soiul Nacional, care deține și o cotă semnificativă. Cu toate acestea, este vorba despre varietatea de plante de cacao Forastero care este responsabilă pentru 80 la 90 procente din producția mondială de cacao. Potrivit CacaoWeb, există aproximativ 20 varietăți comerciale de cacao în toate.
Zone ecologice adecvate pentru producție
Cacao este cultivat extensiv în Africa de Vest, America Centrală și de Sud, Caraibe, Indonezia și Malaezia. În scopul de a prospera, cacaii necesită o temperatură medie anuală medie de 30 la 32 grade Celsius și o medie minimă de 18 la 21 grade Celsius, potrivit Organizației Internaționale pentru Cacao (ICO). Precipitațiile anuale recomandate pentru cultivarea cacao variază de la milimetri 1,500 la 2,000. Perioadele de uscare, în cazul în care precipitațiile sunt mai mici de milimetri 100 lunar, nu trebuie să depășească trei luni. În țările în care se cultivă cacao, umiditatea necesară ar trebui să fie de aproximativ 100 la sută pe zi, iar 70 la 80 la sută pe noapte. Arborele de copac este, de asemenea, necesar pentru cacao, conform ICO.
Istoria cacao
Genul de cacao, Theobroma, își poate urmări originea la est de Munții Andezi din America de Sud cu milioane de ani în urmă. Theobroma are specii 22, din care cacao este cel mai cunoscut. Indienii Maya și aztecii au crezut că au descoperit viabilitatea cacao ca ingredient în băuturile lor în jurul 400 BC. În afara Americii de Sud și Centrale, exploratorul Christopher Columbus a fost primul străin care bea cacao, făcând acest lucru în 1502. În Spania, cacao a fost introdus în 1528 de către exploratorul Hernan Cortes, iar după aceea sa adăugat de obicei zahăr și a devenit o băutură populară în instanțele spaniole. În mijlocul 1600-urilor, cacao a început să se răspândească în teritoriile franceze și britanice, cum ar fi Republica Dominicană și Jamaica. În Africa, cacao a fost introdus mai întâi în 1830 la Sao Tome și Principe, iar apoi, de la 1874 la 1879, a fost introdus pe întreg teritoriul Nigeriei și al Ghanei, potrivit ICO.
Valoare economica
Industria de cacao are o valoare estimată de $ 110 miliarde anual. Potrivit Fairtrade International, cererea mondială de produse pe bază de cacao și derivate este de așteptat să crească cu 30 la sută de la începutul anului 2020. În prezent, cantitatea anuală de 3.5 de tone de cacao este produsă, în mare parte de către fermieri la scară mică, în întreaga lume. Acești mici agricultori cresc 90 procente din cacao din lume. Coasta de Fildeș, Ghana și Indonezia se numără printre producătorii de cacao de top din lume. Potrivit Organizației pentru Alimentație și Agricultură, fermierii care recoltează, fermentează și usucă în mod corespunzător fasolea lor sunt garantați să obțină un preț mai mare pentru culturile lor pe piață.
