Cantitatea de vapori de apă prezenți în aer se numește umiditate și indică probabilitatea precipitării într-un loc. Orașele clasate ca fiind foarte umede în lume sunt situate în apropierea regiunilor de coastă și a ecuatorului. Astfel de orașe includ Singapore, Kuala Lumpur și Jakarta.
Definiția umidității
Umiditatea este un element semnificativ al atmosferei și este invizibilă deoarece vaporii de apă sunt apa în stare gazoasă. Umiditatea este privită numai atunci când vaporii de apă se condensează la precipitații, ceață sau rouă. Umiditatea ridicată se traduce prin evaporarea redusă a umidității din piele, ceea ce reduce eficiența transpirației în răcirea corpului. Cantitatea de vapori de apă necesară pentru a ajunge la saturație scade odată cu creșterea temperaturii datorită mișcărilor moleculare la temperaturi mai ridicate care împiedică condensarea.
Tipuri de umiditate
Există trei tipuri de umiditate:
- Umiditate absolută o denumire utilizată pentru a defini masa totală a vaporilor de apă măsurată într-un anumit volum de aer. Aceasta ține cont de temperatura aerului și crește în raport cu creșterea vaporilor de apă.
- Umiditate relativă se referă la amestecul aer-apă și se exprimă ca raportul dintre presiunea parțială a vaporilor de apă din amestec și presiunea de vapori de echilibru a apei la o temperatură specifică pe o suprafață plană de apă pură. Acesta este de obicei exprimat ca procent.
- Umiditate specifică se măsoară ca raportul dintre masa vaporilor de apă și masa totală a parcelei de aer. O parcelă de aer deține cantități diferite de vapori de apă la temperaturi diferite. Pe măsură ce temperaturile scad, o parcelă de aer are nevoie de mai puțin vapori de apă pentru a atinge saturația.
Măsurători ale umidității
Mai multe dispozitive au fost inventate pentru măsurarea și reglarea umidității. Pentru măsurarea umidității este folosit un higrometru sau un psihometru. Un psihometru folosește două termometre pentru a măsura precis umiditatea relativă. Termometrele măsoară simultan temperaturile bulbului umed și ale becului uscat. Un dispozitiv comun folosit pentru a măsura umiditatea relativă de către meteorologi este psihrometrul sling care se învârte în jur. Un umidistat este un dispozitiv care răspunde la umiditate. Are un comutator și este dotat cu echipamente cum ar fi cuptoare cu microunde și umidificatoare. Sateliții localizați la distanță sunt utilizați pentru a măsura umiditatea la scară globală. Sateliții sunt sensibili la concentrația de apă din troposferă între altitudinile de la 2.5 la 7.5 mile. Senzorii care răspund la radiațiile infraroșii sunt montați pe sateliți pentru a le permite să măsoare vaporii de apă. Vaporii de apă absoarbe și re-radiază radiațiile. Prognozele meteorologice se bazează în special pe imaginile imaginate de acești sateliți, care sunt de asemenea utilizate pentru a monitoriza condițiile climatice.
Efectele umidității
Umiditatea afectează ființele umane, animalele și plantele. Într-un mediu dat, umiditatea este unul dintre factorii determinanți pentru care flora și fauna pot să prospere. Corpul uman depinde de transpirație pentru a scăpa de căldură excesivă. În timpul umidității ridicate, evaporarea transpirației din corp este redusă. Sângele se bazează pe conducerea căldurii din organism în atmosferă pentru a se răci. În condiții de umiditate ridicată, sângele nu scapă de căldură excesivă și poate duce la hipertermie. Deoarece majoritatea sângelui se îndreaptă spre suprafața corpului, organele interne, cum ar fi creierul, primesc mai puțin sânge, ceea ce duce la oboseală și la reducerea forței fizice. Umiditatea are și efecte asupra dispozitivelor electronice, a rafinăriilor și a instalațiilor chimice care utilizează cuptoarele.
