Lalele de furnică sunt mici specii de furnici științific cunoscute sub numele de Myrmelachista schumanni și se găsesc în pădurile tropicale amazoniene din America Latină. Ca toate speciile de furnici, furnicile de lamaie sunt animale sociale și trăiesc în colonii organizate care sunt conduse de o regină dominantă, al cărei rol principal îl reprezintă ouăle. Există puțină distincție în trăsăturile fizice ale furnicilor de lamaie. Cu toate acestea, comportamentul acestor furnici le face destul de interesante și au fost studiate de oamenii de știință de mai mulți ani. Lalele de furnici trăiesc în și în jurul lor Duroia hirstula, o specie de copac care este, de asemenea, originar din pădurile tropicale din America Latină. Lalele de furnică sunt cunoscute pentru atacarea oricărei alte specii de plante care încearcă să se dezvolte Duroia hirstula copaci prin injectarea acidului formic în tulpinile și frunzele plantelor. După ore 24, aceste plante mor, lăsând pete de păduri în care Duroia hirstula copacii sunt dominanți. Aceste patch-uri de păduri sunt la nivel local denumite grădini ale diavolului. Cea mai mare gradina a diavolului observata este estimata la peste 800 si ocupa o suprafata de metri patrati 1,300 si este alcatuita din copaci 328. Cu toate acestea, în cele mai multe cazuri în grădinile acestor diavoli, câteva specii de plante trăiesc aproape de Duroia hirstula și nu sunt atacate de furnicile de lamaie, și acestea includ Tococa guianensis, Clidemia heterophylla, Şi Cordia nodosa.
Myrmelachista schumanni: Antonia de lămâie
Myrmelachista schumanni este denumirea științifică a furnicilor de lămâie, o specie de furnică care se găsește în pădurile tropicale din America de Sud. În prezent, există doar un subspecii cunoscute de furnică de lamaie, cunoscut oficial ca Myrmelachista schumanni cordincola. Antona de lămâie se găsește în colonii mari din Venezuela, Santa Cruz, Bolivia, Ecuador, Peru, Columbia și Brazilia, iar speciile se găsesc de regulă în regiunile cu o altitudine medie de metri 350. Habitatul în care furnicile de lămâie se găsesc în mod obișnuit se află în a doua pădure tropicală de creștere. Specia de furnică este denumită "furnica de lămâie" datorită mecanismului său defensiv chimic, prin care, atunci când este atacat, furnica eliberează substanțe chimice de lamaie care acționează ca feromoni, avertizând alți indivizi. Chimicul cunoscut sub numele de acid formic are, de asemenea, un miros de citrice.
Duroia hirstula: Copaci care formează grădina diavolului
OBIECTIV TIP LUPA Duroia hirstula este numele binomial al unei specii mari de copaci găsite în pădurile tropicale din America Centrală și America de Sud. Specia de Duroia hirstula este o componentă a genului mai mare Duroia, care este alcătuit din specii diferite 37. Toți membrii genului Duroia sunt cunoscuți pentru allelopatie, procesul în care o plantă inhibă creșterea vegetației înconjurătoare prin utilizarea de biochimice. Copacii din gen sunt cunoscuți pentru că au inhibitori de creștere în sistemele lor radiculare care includ duroin și lactonă iridoidă tetraciclică. Copacii din genul Duroia eliberează toxinele de inhibare a creșterii la vegetația din jur, împiedicându-le să crească. În Duroia hirstula, procesul de allelopatie este de asemenea stimulat de neurotoxinele eliberate de lămâie.
Credințe vechi
Oamenii vechi care au locuit în pădurile tropicale ale Americii Latine au crezut că apariția hirstulei Duroia ca specie de plante unică într-o regiune a fost opera unui spirit rău cunoscut sub numele de "Chullachaki". Spiritul malefic, a cărui descriere era o mitică scurtă și urâtă fiara, sa crezut ca locuieste in aceste patch-uri unice de padure cu copaci Duroia hirstula si, prin urmare, aceste patch-uri de padure erau cunoscute sub numele de gradinile diavolului. Cu toate acestea, cercetările recente efectuate de oamenii de știință condus de profesorul universitar de la Stanford, Deborah Gordon, au stabilit că principala cauză a fenomenului a fost o relație reciprocă între arborele hirostulei Duroia și furnica de lămâie.
Ce spun cercetările?
Cercetătorii au efectuat un studiu în pădurile tropicale din Peru, menite să explice existența grădinilor diavolului. Un alt scop al studiului a fost acela de a stabili cauza exactă a inhibării vegetației din jur în grădinile diavolului din cele două cauze probabile; eliberarea plumeriilor de inhibare a creșterii prin hirstula Duroia sau atacuri de la furnici de lămâie prin distrugerea selectivă a altor specii de plante. În cadrul cercetării, oamenii de știință au plantat puieți de cedru în grădini 10 diferite, au selectat pădurea tropicală Amazon din Loreto. Unele dintre puieți erau protejate de furnici de lămâie, în timp ce restul nu era protejat. După ceva timp, echipa de oameni de știință a aflat că puieții care au fost protejați împotriva furnicilor de lămâie au crescut, dar cei fără protecție față de furnici au fost distruși. Oamenii de știință au putut concluziona că, în timp ce copacii hirostulai Duroia au inhibat creșterea înconjurătoare prin eliberarea inhibitorilor de creștere, impactul inhibitorului asupra vegetației a fost neglijabil. Oamenii de știință au stabilit cauza principală pentru dominația copacilor Hurostula Duroia în grădinile diavolului Myrmelachista schumanni furnici (cunoscuți și sub denumirea de furnici de lamaie).
Mutualism între furnici și copac
Atât copacii Hurostula Duroia, cât și furnicile de lămâie împărtășesc o relație reciprocă în care ambele specii beneficiază una de cealaltă. În timp ce copacul nu necesită supă de lămâie pentru supraviețuire, prezența furnicilor de lamaie crește creșterea arborelui. Această relație începe după ce furnica regină a speciei Myrmelachista schumanni se stabilește într-un copac Hurostula Duroia și stabilește o nouă colonie. Pe măsură ce coloniile cresc, furnicile de lămâi lucrează pentru a ataca toată vegetația înconjurătoare, injectând plante cu acid formic care ucide plantele. Odată ce furnicile muncitoare, care se află în patrulare constantă, identifică o specie de plante distinctă în jur, atacă planta în sute, lăsând planta să moară lentă. În plus, furnicile de lamaie atacă și insectele erbivore care încearcă să se hrănească cu arborele hurostul Duroia. Arborele de hirstula Duroia produce în curând puieți care sunt, de asemenea, protejați de furnici de lămâi. În schimb, furnicile de lamaie dobândesc un teren de cuibărit în copacul hirostulei Duroia, unde formează o colonie în interiorul copacului, care este în mod normal gol. Arborele oferă, de asemenea, nutriție pentru furnicile de lamaie sub formă de nectar extra-floral sau organisme alimentare din interiorul copacului.
Dezavantajul Mutualismului
Deși există efecte pozitive majore ale relației reciproce partajate între arborele de hirstula Duroia și furnica de lămâie, oamenii de știință au stabilit, de asemenea, efectele negative ale relației, cu care se confruntă în special copacul. Pe măsură ce colonia furnicilor crește în dimensiuni, aceasta slăbește structura copacului, deoarece furnicile formează pasaje goale și camere în interiorul copacului.
