O galaxie este un cluster unic de numeroase obiecte și corpuri celeste, cum ar fi stelele, planetele, lunile, cometele și asteroizii care sunt menținute de tragerea gravitațională. Universul este format din miliarde de galaxii. Pământul este o planetă mică pe o galaxie cunoscută sub numele de galaxia Calea Lactee, care este doar una din multele miliarde de galaxii care formează universul. Galaxia Calea Lactee în formă de spirală este enormă și constă din 100 până la 400 miliarde de stele, inclusiv Soarele ca una dintre stele. Galaxiile cele mai apropiate de Pământ includ Andromeda, Segue 1, Sfertul Scorpionului Sagetator și Canal Major Galaxiile Pitice.
Canis Major Galaxy Dwarf
Aceasta este cea mai apropiată galaxie a pământului și este situată în jurul valorii de 25,000 ani lumină de la sistemul solar. În 2003, o echipă condusă de astronomi australieni și europeni a descoperit această galaxie. Galaxia Canis Major Galaxy Dwarf și Calea Lactee aparțin unui grup de mai mult de galaxii 20 care formează grupul local de galaxii. În comparație cu galaxia Calea Lactee, Canis Major Dwarf are doar aproximativ un miliard de stele, în timp ce Galaxia Calea Lactee are mai mult de o sută de miliarde de stele. Un procent ridicat de stele din galaxie sunt stelele gigant roșii. Galaxia Canis Major Dwarf este adesea menționată ca o galaxie prin satelit a galaxiei Calea Lactee.
Segue 1
Segue 1 este cea de-a doua cea mai apropiată galaxie a Pământului. Galaxia este situată la aproximativ 75,000 ani lumină distanță de Soare. Acesta a fost descoperit de cercetatorii din 2006. Segue 1 este o galaxie pitic mai mică decât galaxia Calea Lactee. Galaxia Segue 1 este alcătuită în principal din materii întunecate și stele aproximativ împrăștiate 1,000. Oamenii de știință spun că Segue 1 este cea mai întunecată galaxie descoperită vreodată. De asemenea, se spune că galaxia are cele mai vechi stele și, prin urmare, este una dintre cele mai vechi galaxii.
Sagetator Galaxie sferică pitic
Este cea de-a treia cea mai apropiată galaxie a Pământului, iar oamenii de știință îl referă și ea la Galaxia eliptică a Sagetatorului Dwarf. Galaxia este în formă de bucla și constă din patru grupuri de coadă. Această galaxie a fost descoperită doar în 1994. Oamenii de știință spun că galaxia are o cantitate substanțială de materie întunecată care i-a permis să existe fără a fi împrăștiate de galaxii mai mari care o înconjoară.
Andromeda Galaxy
Galaxia Andromeda este cea mai mare galaxie din lume. Se găsește 2.5 la un milion de ani lumină distanță de sistemul nostru solar. De la 1612, galaxia Andromeda a fost descoperită de astronomi, deși au presupus că face parte din galaxia Calea Lactee. În 1920, Edwin Powell, un astronom american a confirmat faptul că galaxia Andromeda a fost separată de galaxia Calea Lactee a Pământului. Galaxia Andromeda este atât de enormă încât este posibil să o vedeți cu ochiul liber de pe pământ. Galaxia Andromeda împărtășește o mulțime de caracteristici cu galaxia Calea Lactee, inclusiv modelul său spiralat. Cercetătorii estimează că Calea Lactee și Andromeda se vor ciocni în următorii 4.5 miliarde de ani pentru a crea o galaxie gigantică.
