Descriere
Râul Yukon, un mare râu nord-american, scurge o vastă suprafață de kilometri pătrați 832,700 în nord-vestul Canadei și în regiunea centrală Alaska din Statele Unite ale Americii. Râul izvorăște din izvoarele sale, râul McNeil din British Columbia, Canada, de unde curge prin provincia Yukon din Canada și în Alaska, înainte de a se scurge în Marea Bering la Delta Yukon-Kuskokwim. Cursul total al râului acoperă o distanță de aproximativ 3,190 kilometri. De-a lungul cursului, râul Yukon este alăturat unui număr mare de afluenți, inclusiv a unor râuri precum Teslin, Pelly, Klondike, Porcupine, Tanana și Takhini.
Rolul istoric
Râul Yukon a fost explorat pe scară largă în secolul 19th de exploratori și comercianți ruși. În timp ce Delta Yukon a fost cunoscută de ruși de 1830-uri, apele de apă ale râului nu au fost accesate decât după un deceniu mai târziu. Prin 1846, un curs 970-kilometru lung al lui Yukon a fost cartografiat de acești ruși. Mai multe posturi comerciale, cum ar fi Fort Selkirk și Fort Yukon, au fost construite de-a lungul râului și a afluenților săi pentru a facilita comerțul cu americanii nativi. Cu toate acestea, ciocnirile dintre europeni și triburile native au încetinit ritmul infiltrării europene a bazinului râului Yukon în următoarele decenii. Descoperirea aurului în apropierea râului Klondike, afluent al Yukonului, în 1896, a grăbit navigarea de-a lungul lui Yukon și a condus la "Klondike Gold Rush". Cu toate acestea, în anii următori, transportul fluvial din secțiunea canadiană a râului Yukon a pierdut o mare importanță, deoarece rutele de transport rutier și feroviar au devenit mijloace mai populare de a traversa regiunea în timp ce acestea au devenit disponibile.
Semnificația modernă
Râul Yukon se poate lăuda cu găzduirea uneia dintre cele mai lungi runde de somon din lume, în care somonul Chinook, Coho și Chum migrează pe distanțe lungi de-a lungul râului și afluenții săi pentru reproducere. Yukon somon sunt considerate o delicatesă, de asemenea, și fac parte integrantă din dietele popoarelor care locuiesc bazinul râului Yukon. Pescuitul de subzistență în apele Yukon sprijină, de asemenea, economia locală a regiunii. Extracția minieră este o altă activitate semnificativă din punct de vedere economic care apare în bazinul hidrografic Yukon, în care plumbul, zincul, argintul, cuprul și metalele de bază sunt exploatate în diferite puncte de-a lungul Yukonului și a afluenților săi. Frumusețea pitorească a bazinului râului Yukon atrage, de asemenea, un număr mare de turiști în zonă, beneficiind în mare măsură de economia regională. Agricultura se limitează la cultivarea boabelor brute, a furajelor și a câtorva legume tolerante la rece. Practica de capturare a blănii, între timp, o activitate tradițională a americanilor nativi din regiune, se află într-o stare în declin.
Habitat și biodiversitate
Bazinul râului Yukon înregistrează un climat general sub-arctic, caracterizat prin veri scurte, calde și ierni lungi și amare. Temperatura medie de iarnă la Dawson, un oraș de pe malurile râului Yukon din provincia Yukon din Canada, este în jur de -21 ° Celsius, în timp ce temperaturile medii de vară se situează în jurul valorii de 16 ° Celsius. Precipitațiile din regiune sunt în mare parte limitate la cele patru luni de vară, deoarece precipitațiile în restul anului provin în principal de zăpadă. Bazinul râului Yukon are acoperire vegetală redusă, cu păduri de conifere restrânse în principal în valea râului și în pantele inferioare de munte. Pădurile dense din bradul alpine și pinul de lobă se găsesc în zonele inferioare ale râului, cum ar fi în Valea Liard River de-a lungul autostrăzii Alaska. Urșii grizzly, moose, Timberwolves, nurca, martens, râs, muskrats, și o varietate de păsări, cum ar fi gâște, lebede, rațe, ptarmigan, și grouse, reprezintă fauna bazinului râului Yukon. Viața acvatică a râului include mai multe specii de specii de pești importanți din punct de vedere comercial și ecologic, cum ar fi salmonii, peștele albastru, pikes și graylings Arctic.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Deși râul Yukon este o faimoasă rută de migrație pentru somon, date recente au scos la iveală o scădere drastică a rutelor de somon, forțând guvernul să închidă o serie de activități de pescuit comercial care operează în râu. O combinație a schimbărilor climatice și a pescuitului excesiv se presupune că este responsabilă pentru numărul redus de somon din râu. În conformitate cu rapoartele World Wide Fund for Nature, degradarea habitatului și schimbările în modelele hidrologice ale râului declanșate de schimbările climatice, reprezintă principalii factori care amenință în prezent ecosistemele râului Yukon.
