Context și formare inițială
Bătălia de la Heartbreak Ridge a fost o campanie de o lună în războiul coreean, de la 13th of September până la 15th of October, 1951. Locul bătăliei era o întindere de șapte mile (11-kilometru) de pământ deasupra a trei vârfuri ascuțite, separate de văi abrupte. Zona este ușor la nord de Zona Demilitarizată (DMZ) de astăzi, la 38th Parallel, care a separat cele două țări de Peninsula Coreeană. Trupa Națiunilor Unite (ONU) a condus nord-coreenii și chinezii de la Bloody Ridge la un kilometru spre sud, iar comuniștii s-au înrădăcinat la Heartbreak Ridge pentru a-și încetini avansul. Întreaga ofensivă din zonă a fost inițiată de Organizația Națiunilor Unite, într-un efort de a dezavantaja comuniștii din această zonă importantă de staționare pentru atacurile lor asupra Coreei de Sud.
MODIFICAREA FORȚELOR
Partidul Comunist din Coreea a avut sprijinul chinez pe teren pentru atacul său asupra Coreei de Sud. Pentru a respinge atacul, Organizația Națiunilor Unite a trimis o forță constând în principal din trupele americane și franceze, sprijinite de forțele sud-coreene, olandeze și filipineze. Generalul general Clovis Byers, comandantul Corpului X al Statelor Unite, și comandantul diviziei de infanterie 2nd, comandantul general al brigăzii, Thomas Shazo, au condus forțele americane. M4 Shermans din batalionul tanc 72nd au fost chemați să joace și pentru a susține eforturile infanteriei. Din partea comunistă, diviziile 6th, 12th și 13th din Coreea de Nord și divizia chineză CCN 204th, condusă de Wenfang Luo, au fost sub conducerea lui Wen Niansheng din armata chineză 68th.
DESCRIEREA LUPTEI
Comuniștii au creat o rețea formidabilă de tranșee pe Heartbreak Ridge. Acest lucru a făcut ca acesta să fie un obiectiv și mai greu de a ataca de pe pantele abrupte care au condus la crestăturile de pe linia de creastă. Atacurile de trupe au fost limitate la crepuscul și noaptea, deoarece americanii au fost susținuți de bombardamentele aeriene, precum și de artileria densă și focul rezervorului, care urma să înceapă dimineața și ultima oară în timpul zilelor. Timp de câteva săptămâni, bătălia se adună adesea între forțele opuse. O parte ar aduna de multe ori o creastă de la cealaltă, dar numai după ce a suferit pierderi mari și a-și epuiza muniția. Un contraatac inevitabil ar urma întotdeauna, eliminându-i, iar ciclul s-ar repeta. Disperarea bătăilor de la mână la mână a punctat culminarea fiecărui atac. Desfășurarea armatei americane pentru a sprijini în mod activ operațiunile militare a servit drept punct de cotitură.
REZULTATE
Dupa doua saptamani de impas, americanii au stabilit ca o victorie durabila se afla in distrugerea depozitelor de resupply din Valea Mundungi, la vest de Heartbreak Ridge. Anticipând acest lucru, chinezii au trimis întăriri în aceeași locație. La 11th of October, Shermans 30 M4 din Batalionul de tancuri 72nd, sub acoperirea suportului aerian și a barajelor de artilerie, a traversat valea. Prin coincidență, regimentul chinez 610th al Diviziei 204 a fost prins în larg și a fost decimat. În ziua următoare, o forță blindată mai mare a continuat atacul neîncetat. În următoarele două săptămâni, Shermans a depășit toate depozitele de aprovizionare, tăind trupele comuniste pe Heartbreak Ridge. Forțele americane și franceze au eliminat în cele din urmă toată rezistența din dealuri prin atacurile directe ale trupei de către 13 Octombrie. Deși americanii și francezii au suferit pierderi grele în totalitate față de bărbații 3,700, forțele nord-coreene și chineze au pierdut un număr și mai mare de soldați, mai mare decât 25,000.
Semnificația istorică și moștenirea
Heartbreak Ridge nu a mai fost niciodată pierdut în acțiunea inamicului după această bătălie decisivă. Atacurile comuniste ulterioare au fost sângeroase, dar fără succes și, deși forțele Națiunilor Unite au pierdut zeci de mii de trupe, au făcut-o fără a renunța la terenul înalt. Că ONU a fost dispus să îndure astfel de victime teribile pentru acest obiectiv, a demonstrat comuniștilor că nu vor câștiga războiul prin forță brută sau intimidare. Mai mult, lipsiți de teritoriul primar necesar pentru atacurile lor asupra Coreei de Sud, comuniștii și-au dat seama că visele lor de a unifica Coreea sub comunism ar putea deveni o cauză pierdută. Acest lucru a convins ambele părți să se întoarcă la masa de armistițiu.
