Context și formare inițială
Căderea Vechiului Regat al Egiptului a precedat apariția primelor dinastii Împărăției Intermediare din Egipt. Mulți istorici citează trei motive principale care au condus la căderea vechii Împărății. Primul este faptul că ultimul faraon al Vechiului Regat, Pepi al II-lea, a domnit pentru o perioadă lungă de timp de la copilăria sa în anii '90. O astfel de viață lungă la văzut pe Pepi II trăind multe dintre moștenitorii săi, iar moartea sa ulterioară a creat o furie și o confuzie totală în gospodăria regală cu privire la succesiune. Cel de-al doilea fapt este că creșterea puterii nomarchilor provinciali a avut loc în acest moment în regat, provocând existența Vechiului Împărăție. Al treilea fapt a fost legat de neliniștea publică din Egipt, provocată de secetă și foamete declanșate de nivelele scăzute de apă ale Nilului în această perioadă. Toți acești factori au accelerat împreună căderea Vechiului Împărăție și au permis ca în urma lor să se ridice primele dinastii ale Împăratului Intermediar din Egipt. Această perioadă, care cuprinde cronologia dintre 2181 BC și 2061 BC, este adesea marcată ca o "perioadă întunecată" în istoria egipteană. A fost mărturisită de guvernarea Egiptului prin intermediul dinastiei a șaptea, a opta, a nouălea și a zecelea și a unei părți din dinastia a unsprezecea. Foarte puține dovezi ale ascensiunii și dominației acestor dinastii rămân până la această dată. Cu toate acestea, se crede că era un moment în care puterile Egiptului s-au concentrat în două baze diferite. Anume, Heracleopolis, în Egiptul de Jos și în Teba, în Egiptul de Sus, se aflau fiecare în mod constant în competiție unul cu celălalt, pentru a fi centrul puterii întregului Egipt.
Creșteți puterea și realizările
Dinastiile 7 și 8 din Egipt sunt aproape neglijate de istorici datorită prezenței foarte puține în calea înregistrărilor istorice care descriu regii acestei perioade și activitățile lor externe și interne. Dinastia 7 a fost probabil o oligarhie, co-guvernată de mai mulți oficiali puternici ai fostei dinastii 6, după moartea lui Pepi II. Conducătorii dinastiei 8 au pretins că sunt descendenții regilor dinastiei 6, iar aceștia au condus Egiptul din capitala de la Memphis. Puterea dinastiei 7 și 8 a dispărut odată cu înălțarea regilor Heracleopolitari ai dinastiei 9 și 10th. Primul conducător al dinastiei 9, Wahkare Khety I, este adesea judecat de istorici ca un conducător violent care a adus mizerie nespusă oamenilor din regatul său. Puterea dinastiei 9 a fost consolidată de Kheti al III-lea, cel de-al treilea rege al Heracleopolitului. În această perioadă, nomarhii lui Siut s-au bucurat, de asemenea, de poziții puternice în țară. Dynastele 9 și 10 au avut conducători 19 care au condus pentru o perioadă de aproape 94 ani în Egipt. Ridicarea regiilor Theban, care au fost probabil urmașii lui Inyotef, nomarhul din Teba, a pus capăt dominației Regilor Heracleopoliti și a stabilit dinastii 11 și 12 din Egipt.
Provocări și controverse
În timpul domniei Regilor Heracleopolitari ai dinastiei 10 și a regilor din Tibi din dinastia 11, Egiptul a fost aruncat în întunericul unui război civil în continuă creștere. Cele două dinastii rivale vor continua războaie reciproc atât la nivel diplomatic, cât și la nivel militar. Un sentiment de teroare și insecuritate a predominat în rândul populației generale a Văii Nilului în acest moment, cu excepția unor regiuni, cum ar fi Dakhla Oasis 220 mile la vest de Nil, care a rămas în mare parte pașnice. Absența unui guvern centralizat a descurajat complet atelierii din Memphis, ale căror lucrări fuseseră recunoscute în prealabil de regii Vechiului Regat și, ca rezultat, acești artizani mefeni foarte talentați au suferit pierderi grele.
Declinul și demisia
Prima perioadă intermediară a Egiptului sa încheiat cu domnia primilor trei regali ai lui Thebi mai târziu în dinastia 11. Lupta dintre Regii Heracleopolit și împărații thebi sa încheiat când Mentuhotep al II-lea a urcat la tronul din Tibi în 2055 BC. A atacat curând Herakleopolis, capitala Regilor Heracleopolitari, și a răsturnat ultimul domn al dinastiei 10. Începutul Regatului mijlociu al Egiptului a fost astfel marcat de întemeierea dinastiei 12th de către Mentuhotep al II-lea.
Semnificația istorică și moștenirea
Arta și arhitectura primei perioade intermediare a Egiptului sunt adesea percepute ca fiind rare, stângace și nerafinate. Foarte puține dovezi ale operei de artă din această perioadă există până la această dată și se știa că doar o singură piramida, posibil aparținând regelui Merikare, a fost construită în această perioadă. Artizanii cu înaltă calificare din Memphis au fost ignorați în mare parte de Regii Heracleopolit și de regiurile Thebian, iar artizanii locali au fost desemnați cu sarcini de a crea opera de artă în mare măsură nefinanțată. Cu toate acestea, o trăsătură importantă a perioadei intermediare a fost răspândirea culturii faraonice în întreaga țară. În timpul perioadei dinastice timpurii și al Vechiului Împărăție, puterea a fost centralizată. iar regele și-a ținut curțile exclusiv într-o capitală centrală din țară. Totuși, creșterea nomarhilor provinciali în timpul primei perioade intermediare a stabilit cultura faraonică chiar și dincolo de limitele curții regale, deși acești nomarchi au diminuat într-o oarecare măsură autoritatea centrală a faraonilor.
