Ce este subcontinentul indian?
Un subcontinent este o zonă vastă de pământ care este separată de un continent mai mare, fie prin geografie, fie prin politică, fie prin cultură. Termenul a fost folosit inițial pentru a descrie America de Nord și de Sud înainte ca cele două să fie clasificate ca continente separate. Astăzi, subcontinentul indian este un exemplu al acestei trăsături. Este o peninsulă situată în sud-centrul Asiei, care este înconjurată de Oceanul Indian și Marea Arabiei. Această zonă este în principal centrată pe placa indiană, o placă tectonică situată de-a lungul ecuatorului din emisfera estică. Nu există o definiție larg acceptată a perimetrilor exacte ale subcontinentului indian, deși mulți cercetători sunt de acord că acesta cuprinde India, Bangladesh, Pakistan, Nepal, Sri Lanka, Bhutan și Maldive. Recent, zona a fost din ce în ce mai numită Asia de Sud.
Geografia subcontinentului indian
Subcontinentul indian cuprinde mai multe trăsături geografice distincte. De-a lungul graniței nordice sunt munții Himalaia, care creează o frontieră naturală între India, Pakistan și Nepal. Regiunea vestică a subcontinentului indian este formată din zona munților Hindu Kush, care separă Pakistanul de Afganistan. Această zonă montană este linia de demarcație dintre valea râului Indus și râul Amu Darya. Munții Arakan sunt situați de-a lungul graniței de est. Mijlocul subcontinentului este plin de lacuri, câmpii, râuri, păduri și deșerturi. Intervalele de munte menționate anterior ajută la izolarea subcontinentului indian din restul Asiei, conferindu-i o identitate culturală și politică distinctă.
Flora și fauna din subcontinentul indian
Datorită poziționării unice a subcontinentului indian, zona este gazda unei largi varietăți de plante și animale. Din Asia au venit descendenți de elefanți, maimuțe și porci sălbatici. În plus, subcontinentul indian a dat restului lumii strămoșii de vaci și antilope. Astăzi, subcontinentul găzduiește mangrove, orhidee și bambus, precum și arici cu urechi lungi, lilieci noctulari, regele cobra și păianjeni de cămilă (pentru a numi câteva).
Istoria subcontinentului indian și cultura sa schimbătoare
Cea mai veche civilizație cunoscută în cadrul subcontinentului datează de la 2300 BC la 1750 BC, cunoscută sub numele de civilizația Indus Valley. Cultura ariană a migrat în cele din urmă și a cucerit zona de la 1750 BC la 1000 BC. Cu această cultură a apărut începutul sistemului caste în care societatea a fost separată în diferite grade sociale, de la preoți la lucrători. În jurul anului 900 î.Hr., rădăcinile hinduismului au fost stabilite, pe măsură ce Brahmanii căutau adevăratul sens al existenței. Sistemul de clasă a continuat, iar hinduismul a continuat să influențeze viața pe subcontinent până în prezent.
Între timp, între 500 BC și 600 BC, budismul și jainismul s-au născut cu mesaje de nonviolență și egalitate a tuturor oamenilor. Această credință a atras atenția multor oameni tratați nefavorabil în sistemul castei. Subcontinentul indian a fost mai târziu invadat de Alexandru cel Mare, care a adus o influență persană asupra culturii. Aceasta a fost în același timp în care a fost înființat Imperiul Maurya, care a condus subcontinentul de la 322 BC la 185 BC. Ambii au lasat amprenta asupra artei, sculpturilor si arhitecturilor din intreaga regiune.
Subcontinentul a suferit o perioadă de renaștere culturală în timpul domniei Imperiului Gupta între 320 AD și 510 AD. Împărații din această dinastie erau patroni ai artelor și literaturii. De la 650 până la 1350, subcontinentul a fost împărțit între Imperiul Rajput din nord și Imperiul Chalukyas și Pallavas din sud. În acest timp, pictura, dansul și muzica au devenit forme importante de exprimare religioasă și s-au construit temple mari. Nordul a izbucnit în cele din urmă în imperii mai mici, conflictuale, care au oferit o fereastră de oportunitate pentru invadatorii musulmani, care au început să sosească în secolul al X-lea, să câștige lent controlul.
Imperiul Mughal a preluat controlul în jurul valorii de 1526 până la 1858 și a dus la conversii pe scară largă la islam, în special în regiunea de nord a subcontinentului indian. Această perioadă a regulii a avut, de asemenea, o influență de durată asupra artei, muzicii, literaturii și arhitecturii regiunii. Unii împărați au promovat chiar ideea toleranței religioase între musulmani și hinduși.
Exploratorii europeni au început să influențeze și să colonizeze subcontinentul indian între 1700 și 1900, britanicii câștigând un control semnificativ. Ei au adus cu ele stiluri arhitecturale specifice care pot fi văzute în întreaga regiune astăzi. În 1947, India și Pakistan și-au câștigat independența față de Anglia.
Toate aceste culturi invadatoare au influențat în mod semnificativ cultura actuală găsită în subcontinentul indian.
