Cronologia Glaciării

O epocă de gheață este un moment în timp când temperaturile globale pot atinge niveluri drastice la rece. Temperaturile scăzute împiedică topirea zăpezii, ceea ce creează un strat de gheață sub toată zăpada acumulatoare. Acest fenomen face ca toată masa de gheață să se miște; cu alte cuvinte, este creat un ghețar. Ghețarii decupează suprafața Pământului, lăsând în urmă văi și lacuri. Odată ce temperaturile cresc, ghețarii se topesc și umple acele văi și lacuri cu apă. Se crede că aceste ere sunt generate de radiația solară și de schimbările în tectonica plăcii. O perioadă de glaciar este marcată de perioadele glaciare și interglaciare. Perioadele glaciare apar atunci când temperaturile sunt la cel mai scăzut și ghețarii se extind departe de poli. Perioadele interglaciare se întâmplă atunci când temperaturile sunt mai blânde, iar marginile ghețarilor se apropie de stâlpi.

Cinci epoci de gheață

Huronian

Cercetătorii au identificat cinci vârste de gheață separate. Cel mai vechi dintre acestea este glaciația huroniană care a avut loc la 2.4 la 2.1 acum șase ani! În acest timp, singurele organisme vii de pe pământ erau unicelulare. Temperaturile erau atât de scăzute încât întregul glob era acoperit de gheață și zăpadă. Teoriile sugerează că acest lucru a fost cauzat de o perioadă de 250 de milioane de ani de somnolență vulcanică. Această lipsă de activitate vulcanică a redus nivelurile de gaze de dioxid de carbon care au însemnat că pământul nu a experimentat efectul de seră. Fără efect de seră înseamnă temperaturi scăzute.

Cryogenian

Următoarea perioadă de glaciare pe care se confruntă pământul a fost perioada criogeniană care a durat pentru 200 milioane de ani. Acest eveniment a avut loc aproximativ 850 la 635 cu milioane de ani în urmă în timpul epocii neoproterozoice. Pământul avea acum forme de viață mai complexe, cum ar fi organismele multicelulare. Teoriile despre această perioadă susțin că existența acestor creaturi a provocat epoca de gheață. Ideea este că, atunci când aceste organisme au murit, au căzut la fundul fundului, îndepărtând dioxidul de carbon. Din nou, lipsa dioxidului de carbon a redus efectul de seră.

Andină-sahariană

După perioada criogeniană, pământul a experimentat glaciația andhe-sahariană. Acest lucru sa întâmplat în jurul valorii de 450 la 420 în urmă cu milioane de ani și a adus cu el prima dispariție majoră. Ghețarii s-au format mai întâi în Africa și Brazilia de est și au acoperit lent America de Sud. În această perioadă, trilobiții, brachiopodii și cefalopodii au constituit viața animală. Toți au fost pierduți de această epocă de gheață.

Karoo

Glaciația majoră 4 a avut loc în perioada Karoo. Acest eveniment sa întâmplat cu 360 la 260 cu milioane de ani în urmă și a văzut următoarea dispariție în masă a florei și a faunei. Perioada Karoo a fost generată de o creștere extremă a vieții plantelor. Pământul era acoperit de plante care au consumat tot dioxidul de carbon din atmosferă și au emis niveluri ridicate de oxigen. Oxigenul a fost atat de mare incat efectul de sera nu sa intamplat, conducand la o alta varsta de gheata.

cuaternare

În mod surprinzător, pământul se confruntă în prezent cu o perioadă glaciară. Aceasta a început cu aproximativ 2.58 în urmă cu milioane de ani și se întâmplă încă, de data aceasta cu temperaturi mult mai mici. Antarctica a înghețat mai întâi peste aproximativ 14 în urmă cu milioane de ani, datorită creării munților Himalaia. Cu cât crescuseră mai mult, cu atât mai multă vreme s-au expus la care au scăzut nivelurile de dioxid de carbon. De această dată, perioadele glaciare și interglaciare au fost controlate de orbita pământului și nivelurile de soare care au atins suprafața. Perioadele au alternat fiecare 41,000 ani până la 1 cu milioane de ani în urmă, când perioadele glaciare s-au schimbat într-un ciclu de ani 100,000. Aceste temperaturi răcite au condus probabil la evoluția homo-sapiens. Creierul uman a devenit mai mare și când capacele de gheață s-au apropiat de poli, oamenii au început să cultive agricultura care a dus la civilizația modernă de astăzi.

Ce ne rezerva viitorul

Nimeni nu are ideea exactă despre viitorul temperaturilor și activității glaciare pe Pământ. Oamenii de stiinta sunt de acord ca temperatura Pamantului sa incalzit cu siguranta, cu temperaturi anuale calduroase record. Topirea ghețarilor extinde apa oceanică, ceea ce face multe zone ale lumii vulnerabile la inundații. Printre efectele topirii ghețarilor se numără eroziunea tarmului și intruziunea apei sărate.

Cronologia glaciării