De-a lungul secolelor, alcoolul a fost un prim pasager al culturii umane, alimentând dezvoltarea artei, limbii și religiei. Dar cât timp au băut oamenii? Cine a venit cu ideea de alcool? Acestea sunt întrebări fundamentale care au fost adesea întrebate. Câteva teorii au apărut explicând geneza consumului de alcool. În timp ce unele teorii au o susținere științifică, majoritatea teoriilor sunt legate de modul cultural de viață al omului timpuriu.
Recordul arheologic
Strămoșii strămoși ar fi putut descoperi alcoolul cu zece milioane de ani în urmă, cu mult înainte de începerea băuturii moderne de băuturi. Analiza chimică a navelor descoperite din satul neolitic din Jiahu din nordul Chinei relevă urme de alcool care ar fi putut fi absorbite și depozitate de borcane. Analiza chimică a indicat faptul că substanța fermentată a fost fabricată din struguri, miere și fructe de pădure și poate fi produsă între 7000 și 6650 BC. Documentele sumeriene și egiptene care datează din jurul lui 2100 BC menționează utilizările medicinale ale alcoolului. Biblia evreiască, de asemenea, recomandă să dați alcool pierzării. În limba greacă clasică, vinul a fost o parte importantă a micului dejun, în timp ce cetățenii romani au inclus alcool în mesele lor începând cu primul secol. Documentele din Evul Mediu indică faptul că alcoolul de mică putere a fost o băutură de zi cu zi în Europa.
Alcool distilat
Prima dovadă a distilației a fost obținută de la un alchimist grec în secolul al X-lea. Oamenii de știință persani și arabi au folosit distilarea în experimentele lor alchimice. Distilarea alcoolului în China a început în jurul secolului 1st în timpul dinastiei Han. Cu toate acestea, primele dovezi certe și datate de distilare a alcoolului datează din secolul 1, de la Școala din Salerno. În Europa medievală, consumul de băuturi alcoolice a fost legat de o igienă publică deficitară și a fost considerat o modalitate de a evita bolile transmise prin apă. Conceptul de distilare a alcoolului a fost considerat cel mai ieftin și mai sigur mod de a ucide microorganismele care provoacă boli.
Descoperirea științifică și consumul modern
Pentru a afla mai multe despre capacitatea strămoșilor umani de a digera alcoolul, oamenii de știință au studiat genele găsite pe o enzimă digestivă cunoscută sub numele de ADH4. Enzimele au fost obținute din intestinele primatelor. Rezultatele cercetării științifice au sugerat că ființele umane timpurii au avut capacitatea de a descompune substanțele alcoolice. Primul model al evoluției consumului de alcool indică faptul că substanțele alcoolice au intrat în corpul uman după ce ființele umane au început să depoziteze alimente care au condus la dezvoltarea fermentării alimentelor cu 10,000 ani în urmă. Biserica timpurie modernă (15-a până în secolul al X-lea) consideră că alcoolul este un dar de la Dumnezeu pentru a fi folosit moderat și pentru plăcere, dar nu pentru beție. Producția și distribuția spiritului s-au răspândit încet și numai au devenit populare în secolul 19. Șampania spumante a debutat în secolul 18. Excesul de porumb, în special în America, a condus la o tradiție plină de băutură, care a fost caracterizată de multe tipuri de alcool și băutură grea.
