Care este cel mai mare lac din Florida?
Lacul Okeechobee este cel mai mare lac din Florida, precum și cel de-al șaptelea lac cu apă dulce din Statele Unite. Pătrunzând atât în sudul, cât și în Florida central, lacul 451,000-acre este acasă la unul dintre cele mai importante ecosisteme din stat și din SUA în ansamblul său. Lacul este, de asemenea, un rezervor important pentru aprovizionarea cu apă a statului.
Semnificația economică și culturală trecută și prezentă
Lacul Okeechobee este estimat a fi 6,000 ani, iar numele său se traduce în apă mare în Seminole indian. De ani de zile, lacul a servit ca o sursă naturală de apă pentru Everglades prin mai mulți afluenți mici atunci când a fost revărsat. Triburile Seminole s-au bazat pe Lac pentru mâncare înainte de a fi mutate.
Evoluțiile la lac au început în 1880 când au fost construite canale pentru a permite trecerea navelor cu aburi. Orașele mici au apărut în jurul lacului, care era protejat de un mic dig în cazul inundațiilor. Două uragane din 1920 au provocat inundații pe scară largă și au estimat decese 2,000. În zilele noastre, apa din și din lac este controlată artificial pentru a preveni inundațiile. Lacul a devenit ulterior o zonă importantă pentru controlul inundațiilor.
Regiunile din jurul lacului sunt utilizate în principal pentru activități agricole, cum ar fi producția de ferme de trestie de zahăr, legume, carne de vită și lactate. Lacul servește și pentru pescuit și navigație comercială. La începutul 1990-urilor, a existat o construcție a altor canale pe lac pentru mai multe scopuri.
Turism
Lacul Okeechobee este recunoscut pe plan internațional ca un centru de pescuit cu barci și sport. În jurul lacului sunt trasee naturale care îi atrag pe entuziaștii de mediu să facă drumeții sau ciclism în timp ce se confruntă cu biodiversitatea lacului. Lacul oferă, de asemenea, posibilitatea de a viziona păsările și a devenit una dintre cele mai vizitate destinații din statul Florida.
Flora și fauna din cel mai mare lac din Florida
Vegetația din lac include pajiștea, care oferă habitate pentru pestii adulți și, prin urmare, joacă un rol ecologic important în lac. Lacul găzduiește diferite tipuri de vegetație, cum ar fi hidrila, piper și eelgrass. Specii de catfish, crappie negru, bass mare, albastru, sunfish ureche roșie sunt unele din fauna care locuiește în lac. Pescuitul din lac este foarte reglementat pentru a preveni pescuitul excesiv și perturbarea ecosistemului.
Amenințări de mediu și eforturi de conservare
O amenințare notabilă la adresa ecologică a lacului este înrădăcinarea nutrienților excesivi din fermele agricole înconjurătoare și din activitățile urbane. Fosforul și azotul sunt principalii nutrienți dăunători din lac și sunt eliberați în cantități mari la lac. Modificările ecosistemului lacului prin construirea de canale și diguri au avut efecte neintenționate în ultimii ani. Lacul are atât valori minime istorice, cât și niveluri periculoase în ceea ce privește nivelul apei. Această situație a determinat statul Florida să elaboreze măsuri mai eficiente de conservare a apei în lac.
Eforturile de restaurare a lacului au fost puse în aplicare prin Actul de protecție al lacului Okeechobee al 2000, care a fost consolidat din punct de vedere juridic în 2007. Sub recuperarea lacului Okeechobee & Estuar 2005, au fost inițiate eforturi pentru restabilirea stării ecologice a lacului și a estuarelor acestuia.
Prezentarea în cultura populară
Rezultatele modernizării celui mai mare lac din Florida și a tribului Seminole se află pe scena centrală în romanul "A Land Remembered" al lui Patrick D. Smith, unde lacurile și Everglades sunt folosite ca setări. Lacul preia o parte semnificativă a romanului "Ochii lor erau vizionați de Dumnezeu" de Zora Neale Hurston, care vorbește cu lucrătorii afro-americani care lucrează în plantațiile agricole din jurul lacului din 1920. Lacul este un cadru într-o scenă climatică romanul "caz de coș" de Carl Hiaasen. În film, Lacul și Everglades sunt setate ca fundal în filmul "Distant Drums", un film Gary Cooper în 1951. Mai recent, lacul apare în primul episod din Povestea americană de groază: "Freak Show".
