Marele viscol al lui 1888, cunoscut și sub numele de Marele uragan alb, a fost o furtună feroce care a lovit Coasta de Est a Statelor Unite și provinciile atlantice din Canada. Furtuna neașteptată a aterizat 10 la 58 de centimetri de zăpadă care a paralizat transportul și a distrat comunicarea, lăsând milioane de oameni izolați. Zăpada a fost însoțită de vânturi mai mari de 45 mph. Până când furtuna a dispărut, mai mulți oameni decât 400 au murit.
Ce a cauzat viscolul mare al 1888?
Deși furtuna a început în martie 12 și sa încheiat în luna martie 14, efectele sale au fost resimțite săptămâni după aceea. O iarnă rece a prezidat furtuna, temperaturile din SUA și Canada de Est ajungând sub punctul de îngheț. Furtuna a început ca ploi abundente în New York City în după-amiaza zilei de martie 11, dar nu a fost până la miezul nopții, când temperaturile au scăzut în mod semnificativ și precipitațiile s-au transformat în zăpadă grea. Orașul sa trezit la vederea străzilor acoperite de zăpadă enormă, care făcea drumurile și autostrăzile inoperabile. Alte orașe de pe Coasta de Est, inclusiv Washington DC și Philadelphia, au prezentat condiții similare. Liniile telegrafice au fost întrerupte, oprind comunicarea în întreaga regiune.
O combinație de mai mulți factori a făcut ca viscolul lui 1888 să fie catastrofal. Temperaturile din martie au fost extrem de scăzute, scăzând până sub punctul de îngheț din New York City. Viteza vântului de până la 50 mile pe oră a făcut situația și mai rea. În Manhattan, 21 de centimetri de zăpadă sa acumulat în uriașe în timp ce în New York 58 de centimetri de zăpadă acoperite de drumuri și străzi. Oamenii din întreaga regiune a Angliei Noi nu puteau părăsi casele, iar cei care au murit în zăpadă au suferit degerături grave.
Impactul viscolului
În afară de decesele raportate, comunicarea și transportul pe Coasta de Est au fost întrerupte. Trenurile înalte ale New York-ului au devenit inutilizabile pe măsură ce liniile de cale ferată s-au umplut de zăpadă. Oamenii nu au raportat pentru muncă, piețele și sediile afacerilor rămân închise, serviciile de urgență erau ineficiente, iar orașele mari au încetat. Frica de foamete și de izolare a apărut peste mase, în timp ce gospodăria a epuizat alimentarea cu alimente de bază, cum ar fi laptele și pâinea. A fost panică că furtuna ar avea ca rezultat o lipsă de hrană la nivel național. Rapoartele publicate de marină au remarcat că navele 90 s-au scufundat în mări, în timp ce alte câteva au fost grav afectate.
Semnificația marelui viscol
Furtuna a rămas ca o referință la modul în care vremea poate deveni moartă. Milioane de oameni au fost afectați în moduri pe care nu le-ar putea uita niciodată. Condițiile meteorologice severe în viitorul apropiat au fost comparate cu viscolul, deoarece oamenii au povestit povești de supraviețuire copiilor și nepoților lor. Comunitatea științifică a fost chemată să îmbunătățească predicția unei astfel de vreme pentru a preveni apariția unor evenimente similare în viitor.
