Zhoukoudian, cunoscut și sub numele de Choukoutien, este un sistem de peșteri situat în districtul Fangshan situat în Beijing, China. Peking Man, primele fosile de Homo erectus, a fost găsit în sistemul de peșteră Zhoukoudian. O colecție de oase de la hyena gigant, Pachycrocuta brevirostis, au fost găsite și pe site. Johan Gunnar Andersson a descoperit site-ul în 1921, iar primele săpături, care au descoperit două dinți umani, au fost efectuate în 1921 și 1923 de Otto Zdansky.
Site-ul Man Peking
Site-ul Peking Man, denumit localitatea One, a fost amplasat de Andersson în 1921. Site-ul a fost inițial o peșteră calcaroasă naturală, dar acoperișul a cedat cu timpul. Primele săpături în 1921 și 1923 au arătat dovezi ale ocupării umane de la aproximativ 500,000 la 200,000 cu ani în urmă.
Au fost descoperite excavații în peșteră de la 1927 la 1937 și 200 fosilele umane de la indivizi 40, cunoscute sub numele de Homo erectus. Au fost de asemenea identificate fragmente de piatră și fosile 10,000 din jurul unor specii de animale 200.
Din păcate, majoritatea materialelor excavate au fost pierdute în timpul ocupației japoneze de la 1937 la 1945 și nu au fost găsite niciodată. Mai multe fosile și alte artefacte au fost descoperite când excavarea a început din nou în 1949.
Părți ale site-ului Man Peking
Pârtia de Est a fost excavată de la 1930 la 1958 și de la 1978 la 1979. Site-ul a fost excavat la o adâncime de picioarele 22.97 și uneltele de piatră, fosilele de păsări și animale, iar oasele arse și cenușa au fost descoperite.
Sala Pigeon Hall a fost numită în tribut pentru porumbeii care frecventau site-ul. Excavațiile de pe site au fost făcute de la 1930 la 1931, descoperind un număr mare de oase ale omului din Peking și unelte de piatră.
Peștera de Sus a fost descoperită în 1930 și este situată în regiunea superioară a Dealului Bonei Dragonului. Excavațiile din peșteră au avut loc de la 1933 la 1934, dezvăluind dovada ocupării umane în peșteră, de la 10,000 la 20,000 cu ani în urmă. Peștera avea două nivele; nivelul superior a fost folosit pentru locuire, în timp ce nivelul inferior a fost folosit ca teren de înmormântare. Unele dintre descoperirile din peșteră au inclus trei cranii umane și au rămas de la opt indivizi cunoscuți sub numele de Homo sapiens arhaică. S-au descoperit și unelte din os și piatră.
Alte zone de excavare în Zhoukoudian
Localitatea 2 a fost excavată în 1921 și a produs fosile de mamifere care includea hienă, hamster și rinocer chinezesc. Localitatea trei a fost descoperită alături de localitatea 4 din 1927, iar săpăturile de pe site includ fosile de la un câine de raton, de porcupine și de bursuc. Explozia în localitate a arătat patru oase, semințe și fosile arse de la cerbi și șacal. Depozitul, amplasat pe picioarele 196.85 deasupra albiei, a descoperit fosilele din șobolanul de bambus și cibetul. În 1967, a fost descoperită Pestera Nouă, dar site-ul nu a produs fosile sau artefacte. Localitatea 12 a fost găsită în 1933, iar săpăturile de pe site au găsit fosile de la mamifere 22, inclusiv un primat disparut și un tigru dințat Sabre. Fosilele de la mamiferele 36 au fost descoperite la Localitatea 13. Localitatea 14 a fost excavată în 1933, 1951 și 1953 și au fost găsite fosile din patru specii de pești. Localitatea 15 a fost descoperită în 1932 și nu este încă de excavat. În prezent, în Zhoukoudian au fost descoperite mai multe situri 20 care conțin fosile, fiind cea mai productivă sursă de materiale care datează din epoca medie a pleistocenilor.
