Descriere Fizica
Cu aparițiile lor drăguțe și cuddly, Koalas (Phascolarctos cinereus), chiar dacă sunt incorect etichetate ca "Koala bear", nu sunt în niciun fel legate de acest grup de mamifere. De fapt, Koala sunt de fapt marsupiale, cu femele care posedă pungi abdominale în care își poartă nou-născutul. Dimensiunea medie a Koalas variază între 23.5 și 33.5 inch (60 și 85 centimetri), cu greutăți medii pentru adulți de aproximativ 20 lire (kilograme 9). De obicei, masculii au 50% greutăți mai mari decât femelele. Culoarea acestor animale variază între o ardezie gri și o maro roșiatică pe spate sau pe părțile laterale. Partea frontală sau ventrală a corpului lor este de obicei acoperită cu blană albă. Aceste animale sunt bine adaptate la viața copacilor, cu gheare mari și ascuțite, pe ambele părți ale membrelor din față și din spate, pentru a le fixa pe coajă și cu degetele opuse celor dintâi pentru a le ajuta să-și înțepene degetele în jurul ramurilor copacilor în timp ce urcă. Chiar dacă vederea lor este destul de slabă, urechile mari, pufoase ale acestor marsupiale ajută la abilitățile de auz. Blana groasă, lână, din Koala este un izolator excelent și menține animalul confortabil în condiții extreme de temperatură și acționează, de asemenea, ca o haină impermeabilă, respingând și umezindu-l în vremea ploioasă.
Dietă
Colajele sunt animale erbivore, favorizând o dietă formată din frunze de Eucalipt. Cu toate acestea, ele pot fi, de asemenea, dependente de alimente pentru alți copaci, cum ar fi Acacia, Leptospermum și Allocasuatina, în funcție de disponibilitatea sezonieră și de locația lor geografică specifică. Coalasii sunt oameni care sunt foarte agitați și printre speciile 600 de copaci Eucalyptus sunt preferate doar de speciile 30. Ele selectează în cea mai mare parte plantele care au un conținut mai ridicat de proteine și concomitent un conținut mai scăzut de fibre și lignină. În jur de 1 până la 1.5 (454 până la 680 grame) de materie verde Eucalipt sunt consumate de un Koala adult în fiecare zi. Deoarece frunzele acestei plante au conținut ridicat de apă, Koalas de sex feminin nu trebuie să recurgă la alte surse de apă pentru a-și satisface nevoile de apă. Cu toate acestea, cele mai mari, Koalas de sex masculin, au nevoie de o sursă suplimentară de apă de la sol sau de la gaura copacilor pentru a-și hidrata corpurile mai mari și cerințele metabolice.
Habitat și Range
Koala sunt în primul rând marsupiale arborice care își petrec cea mai mare parte a timpului în ramurile copacilor și rareori coboară la sol. Ramurile expansive ale copacului de eucalipt fac un habitat ideal pentru aceste animale. Koalas are, de asemenea, capacitatea de a supraviețui în habitatele fragmentate și în zonele cu densitate redusă a copacilor. Aceste creaturi se găsesc în insulele de coastă, în pădurile de eucalipt și în pădurile din estul și sud-estul Australiei, care se întind deasupra statelor Queensland, Victoria, New South Wales și Australia de Sud. În prezent, nu există nici un motiv de alarmă în privința numărului acestei specii, iar Koalas au fost plasate ca specie în categoria "Least Concern" de către Lista IUCN a speciilor amenințate din cauza distribuției pe scară largă. Cu toate acestea, anumite populații de Koalas rămân în continuare vulnerabile la activitățile umane care au ca rezultat distrugerea habitatelor, focurile de arsură și decesele accidentale. Astfel, eforturile de conservare implementate de guvernul australian sunt întreprinse continuu pentru a asigura supraviețuirea pe termen lung a acestei specii.
Comportament
Koala își petrec cea mai mare parte a timpului într-un singur copac, mâncând și dormind pe același. Din moment ce dieta lor oferă foarte puțină energie, ei pot dormi timp de aproape 20 ore pe zi pentru a conserva orice energie pe care o obțin din mâncarea lor. Timpul în care acestea stau treaz (de obicei 4 ore pe zi) sunt cheltuite în principal pentru activități de hrănire. Koala petrec foarte puțin din timpul lor de zi cu zi în socializarea cu alte persoane din specia lor. Femelele fac mai mult o reședință permanentă într-un copac, de obicei pe durata duratei lor de viață naturale, în timp ce bărbații sunt mai pași și își lasă copacii originali pentru ceilalți pe măsură ce se maturizează și căutând noi teritorii. Domeniul de domiciliu al Koalasului se suprapune, de obicei, și se află în cadrul acestor comunități mici, strâns legate, alcătuite din câțiva copaci situați în apropiere, care au loc nivelurile maxime de interacțiune socială între Koalas. Comportamentul combativ este adesea expus de bărbații care trec prin masculi "străini" pe teren și pot chiar să implice mușcături. În cazuri extreme, un bărbat mai mare ar putea să-l înlocuiască pe cel mai mic dintr-un copac.
Reproducere
Koalas se îmbracă de obicei între decembrie și martie în fiecare an, în vara australiană. Bărbații inițiază procesul de împerechere prin atragerea de femele prin realizarea de sunete și producerea de mirosuri. Procesul de împerechere durează doar câteva minute, deoarece animalele nu își pot permite să-și piardă energia pe ritualurile de împerechere lungi. Femelele produc un singur copil pe an și, uneori, doar unul în fiecare 2 până la 3 ani. Astfel, rata de creștere a populației în cadrul Koalas este destul de lentă. Tinerii Koalas sunt numiți "joie", ca mulți alți marsupiali. Koala se naște neajutorată, fără păr și orb și rămâne în punga marsupiană a mamei până când se maturizează suficient pentru a se îngriji de ei înșiși. Pentru primele șase luni de viață, acestea vor depinde de laptele și caldura mamelor pentru o protecție completă. După o dezvoltare fizică adecvată, încep să iasă din pungi, explorând noua lume arboreală care le înconjoară.
