Descriere
Exploratorul portughez Ferdinand Magellan a navigat în oceanul Pacificului, după ce a navigat din apele tumultuoase ale Capului Horn. A văzut apele calme ale oceanului și la numit Pacifico, adică "pașnică" în limba sa maternă. Cu toate acestea, în timpul secolului al XVIII-lea, a ajuns pur și simplu să fie cunoscut sub numele de Marea Magellan. Cel mai mare ocean din lume, Pacificul ajunge la Oceanul Arctic în nord și la sud sudul Oceanului Antarctic. Apele sale ating Oceania și Asia în vest, iar în est se întind pe coastele întregii Americi. Clima sa în nord și sud este similară apei din est, în timp ce în ciclurile sale tropicale vest se dezvoltă vara. În special, modelele meteorologice din noiembrie pot genera o activitate ciclonică hiperactivă în toate bazinele ciclonice tropicale occidentale.
Rolul istoric
Oceanul Pacific sa născut 750 în urmă cu milioane de ani, după ce familia supercontinentă sa despărțit. Geologi și oameni de știință moderni se referă la acesta ca Oceanul Panthalassic, așa cum a existat 200 cu milioane de ani în urmă, în perioada dinaintea celui mai mare continent, Pangea, împărțită pe mai multe continente. Abraham Ortelius, geograf și cartograf flamand, a catalogat Oceanul Pacific și la numit Maris Pacifici. Înainte de a veni europenii, indonezienii și insularii din Pacific își navigaseră de mult timp apele imense pentru a migra în alte țări insulare, precum și pentru a le pescui pentru mâncare. Călătoriile acestor oameni timpurii au învățat abilități neprețuite în ceea ce privește cunoștințele despre curenții de apă din Pacific, modelele și anotimpurile vântului, contra-curenții ecuatoriali, marile sale nordice și sudice și ecranele sale insulare.
Semnificația modernă
Importanța comercială a Oceanului Pacific, în special randamentele sale în resursele minerale și capturile de pește, a fost întotdeauna importantă. Australia și Noua Zeelandă dispun de monopolul asupra resurselor petroliere offshore și a gazelor naturale, în timp ce Japonia vânează balene în propriile ape adiacente. Filipine, Panama, Nicaragua și Papua Noua Guinee, între timp, recoltează perle de mare de-a lungul propriilor lor coaste. Multe dintre țările lumii pescuiesc somon, sardine, hering, snapper, ton, pește-spadă și crustacee în apele sale temperate. Traulerele colectează și crabi, creveți și homari din nisipurile sale adânci. Printre mineralele de dedesubt se află depozitele de feromangan, plăcile de aur, staniu, diamante, titan și magneziu. De asemenea, au fost descoperite mai multe depozite minerale de pământuri rare pe podeaua oceanului, dar exploatarea acestora cu tehnologiile și practicile disponibile în prezent se va dovedi a fi foarte costisitoare, cu forță de muncă și timp.
Habitat
Habitatele marine ale Oceanului Pacific sunt practic aceleași cu cele observate în celelalte oceane din lume, cu excepția variațiilor regionale ale temperaturii și salinității. Apele oceanice numite habitate "pelagice" sunt cele mai prezente în cazul animalelor marine, cum ar fi pești, mamifere marine și plancton. Toată viața marină trăiește odată în această zonă pelagică, realizând astfel de procese de viață, cum ar fi migrarea, cultivarea, hrănirea și reproducerea. Podeaua oceanică posedă ceea ce este cunoscut ca habitat "benthic", și aici trăiesc unii nevertebrate și scobitori, fie pe suprafața podelei oceanice, fie în interiorul puțurilor sub ea. Habitatele de recif de corali se găsesc în zonele insorite de mică adâncime ale oceanului, aproape de țărm. Acestea sunt, de asemenea, în cazul în care cea mai mare biodiversitate este înrădăcinată, iar aceste habitate sunt identificabile prin micile lor coralii care adăpostesc mici specii de pești și nevertebrate.
Amenințări și litigii
Conflictele teritoriale din Oceanul Pacific au revenit recent la atenția globală, deoarece națiunile implicate au acuzat încă o dată imperialismul, așa cum sa întâmplat de mai multe secole acum. Țările implicate în disputele teritoriale cele mai proeminente de astăzi sunt China, Japonia, Coreea de Sud și Filipine. China și Japonia contestă Insulele Senkaku, în timp ce China este, de asemenea, implicată în Filipine, deoarece acestea dispută asupra Scarborough Shoal. Coreea de Sud și Japonia au, de asemenea, o dispută în curs de desfășurare privind posesia insulelor Dokdo. Poluarea marină este, de asemenea, o altă problemă care nu este ușor de determinat sursa, deoarece cauzele obișnuite sunt substanțele chimice și gunoi care curg din râuri în ocean, care pot să apară oriunde și apoi să se deplaseze pentru sute sau chiar mii de kilometri, uneori peste granițele maritime și oceanice. Chiar și sateliții și resturile de nave spațiale contribuie la problema poluării Oceanului Pacific. Cu toate acestea, în această problemă de poluare, nici o țară nu admite să dețină gunoiul din ocean și, fără îndoială, va lua o abordare multilaterală pentru a curăța în mod eficient cele mai grave.
